– А! – уловила Домна мотив подруги. – Это чтобы насолить его жене.
– Да, я ненавижу Люцию. Это ни для кого не секрет! – развела руками Тунния. – Как дядя только мог на ней жениться, она скучная и бесящая, а ещё этот мерзкий писклявый голосок.
– Ну не знаю, – засомневалась Домна. – Это как-то неправильно.
– Ты то же самое говорила, когда отбивала от мужа конкуренток, – напомнила Тунния. – Не переживай, я всё устрою! Но с одним условием! Потом ты поможешь мне.
***
– Что ты копаешься? – выкрикнула Тунния старшая, вбегая в комнату подруги. – Мы опоздаем на празднество.
– У меня маленькая грудь, – грустный голос донесся из-за ширмы.
– Опять эти твои заморочки, – Тунния отдёрнула занавеску и увидела подругу у зеркала. – Даже ещё без корсета.
Тунния, не слушая Домну, стала в спешке преображать подругу.
– Полегче, – тяжело дыша, протянула Домна.
– Вот так-то лучше! – затянув шнуровку, радостно констатировала Тунния.
Они вышли из дома и тут же запрыгнули в паланкин, который без промедления довёз их до нужного места. Люди шли по улицам, скрывая лица масками.
Маски – обязательный атрибут Дня города. Граждане приходили на праздник с ликами известных политических деятелей, военачальников или предков. В этот значимый день монолонцы соблюдали традиции и проводили шумные застолья дома или в гостях. Поэтому сегодня на улицах народу будет не много в отличие от какого-нибудь триумфа.
– Что ты задумала? – поинтересовалась Домна.
– Ты уверена, что хочешь знать? – спросила Тунния. – Я могу, конечно, рассказать, но…
– Лучше не надо, – кивнула Домна. – А то ещё передумаю.
– Умничка! – улыбнулась Тулия, и они вместе отправились на празднество.
Хозяин одного из лучших домов в городе приветствовал гостей на входе.
– Он странно одет и без маски, – подозрительно бросила Домна.
– Не бойся, дядя вскоре переоденется, – пояснила подруга, когда они подошли к Магну Туннию. – Дядя! Надеюсь, мой подарок будет в пору.
– Сегодня и узнаем, – прошептал он. – Я рад, что ты пришла, Артемисия.
Женщины прошли в дом и осмотрелись.
– Как ты собираешься избавиться от Люции? Она же будет всюду следовать за мужем, – не унималась Домна.
– Ты же не хотела знать, – напомнила Тунния. – Но ты права, нам нужен доброволец, который займёт её на время. Может, вон тот статный мужчина?
– Нет! Ты же не собираешься опять провернуть тот трюк, – Домна опустила плечи.