Маленький человечек с густыми кавказскими бровями и кривым саблеобразным носом продолжал растирать руку, слегка постанывая от боли. Он напоминал старую серую крысу – и поношенной, плохо сидящей одеждой, и двумя выдающимися вперед зубами, и маленькими глазками-бусинками. Когда боль в руке затихла, он изобразил из себя оскорбленную невинность.
– Я попросил бы вас… – начал он.
– У него и голос какой-то крысиный, – холодно заметил я.
– Я… я требую извинений! – продолжал соглядатай. – Это просто скандал! На человека нападают в коридоре одного из престижнейших отелей, какой-то хулиган чуть не ломает ему руку… Пора…
– Хорошо, малыш, – сказал я мягко. – Не будем тратить слов попусту. Давай-ка лучше расскажи нам, кто ты и откуда.
Маленький человечек встал, и оказалось, что в нем около метра пятидесяти, что называется, с кепкой.
– Я могу задать вам тот же вопрос, – ответил он. – Кто вы такой, чтобы нападать на меня в коридоре?..
– Слушай, кеша, – прервал его я. – У меня мало времени, но я тем не менее достаточно терпелив. Просто у меня аллергия к типам, которые подслушивают около моей двери с электронным жучком в ухе. Кто послал тебя сюда и что ты ожидая здесь обнаружить?
Человечек вынул из уха миниатюрный динамик и демонстративно сунул его в карман.
– Моя фамилия Папазян. Зовут меня Гамлет Аршакович, – пискнул человечек, – и я не торчал около вашей двери. Я думал, что это дверь в мой номер, и как раз собирался вставить ключ в замок, когда вы напали на меня.
– Понятно, – задумчиво протянул я. – Конечно, ты просто не сверил номер на своем ключе с номером на моей двери. И конечно, у тебя есть веские причины прислушиваться к тому, что происходит в комнате, перед тем как войти в нее. Не так ли?
Человечек секунду-другую взглядом, полным твердости, смотрел на меня, затем, отводя взгляд, сказал с вызовом:
– Ну, если вам так хочется все знать, именно этим я и занимаюсь. Слушаю. Я делаю это с тех пор, как у меня произошла неприятная история в Одессе. Я вошел в комнату и застал там двух громил, ожидавших меня. Я раздобыл это устройство, чтобы впредь гарантировать себя от подобных ситуаций.
– Боже правый, – воскликнул я, – наконец-то я все знаю!
– Верьте или не верьте, но это сущая правда, – сказал Папазян.
– Ну что же, покажите мне свои ключи, – предложил я.