За хвосты го́ргонов всегда давали много. А за много хвостов еще и накидывали процент сверху. Так что мешок с золотом Кайден вынужден был нести в руке, пояс бы не выдержал такого веса.
Охотник без опаски шагнул в темный переулок, отделявший крохотное, как и сам этот городишко, представительство Ордена от таверны, где остановился отряд. А в переулке его уже ждали.
В последнее время вокруг города стало появляться все больше порождений тьмы. Монстры, привлеченные оживленным движением на свежепроложенном тракте неподалеку, спускались с окрестных гор большими группами и занимали территории в лесах и болотах поблизости. Разбойники, облюбовавшие было новенький тракт, оказались вынуждены искать иные способы заработка. Вот и нападают на охотников, приехавших разбираться с напастью. А так как заказ этот общий, по всем отрядам, то тащились сюда даже самые слабые, чтобы практику нарабатывать. Их-то и выбирали своей целью грабители.
Но с Кайденом они что-то попутали.
Этот человек не выглядел слабым. Размах его плеч вкупе с мощными ногами выдавали в мужчине тренированного воина. Мышцы лениво перекатывались под тонким черным плащом длиной до щиколоток, который Кайден носил всегда только нараспашку. Ему нравилось чувствовать, как ветер колышет полы и бьет ими по голенищам высоких сапог с шипами на металлических пластинках спереди.
Может, нападавшим застил глаза огромный мешок золота в руке потенциальной жертвы? Он один вмещал больше, чем успели отобрать разбойники за всю неделю.
Когда покинул представительство Ордена, охотник, сунув свободную руку в карман, неспешно шел вдоль домов по узкой, не более трех метров в ширину, улочке. Его движения были обманчиво уставшими. Со стороны могло показаться, что он еле передвигает ногами. Наверняка это тоже сыграло свою роль в необдуманном решении разбойников напасть.
Четверо вооруженных мужчин выступили спереди и сзади от Кайдена из перекрестных улиц. Окружили. Кайден остановился и исподлобья оценил ситуацию, лишь слегка скосив взгляд назад. Едва уловимое обычному человеку движение головы позволило охотнику разглядеть даже жадный блеск в глазах разбойников. Уже предвкушали большой куш.
Кайден хищно ухмыльнулся.
Вперед выступил заводила.
– Поздравляю с хорошим уловом! – сказал он и, недобро хохотнув, добавил: – Нашим!