После того как она вымыла руки, они вместе сели за стол.
Ариан, очевидно, не смог найти сыр, но это ее ни капли не беспокоило. Она была бы рада съесть даже несколько изюминок или горсть орехов, а на столе лежали всевозможные фрукты и целая буханка хлеба.
– Завтра я должен помочь с уборкой урожая, – сказал он, прожевав кусок. – Я мог бы забрать тебя после.
Каая сделала последний глоток чая.
– И мы вернемся сюда снова?
– Да. Но только если ты этого хочешь.
На ее губах заиграла осторожная улыбка.
– Звучит хорошо.
– Я покажу тебе твое спальное место. – Он уже собирался встать, но она схватила его за руку.
– Подожди, пожалуйста. Ты и так слишком добр ко мне.
Ариан уставился на ее ладонь, все еще державшую его руку.
– Мне было несложно, даже приятно. А еще там темно, это…
– Опасно? – Уголок ее рта дернулся вверх. – Я ценю это, Ариан, честно, очень ценю. – И она правда ценила. Но последние четыре года она ночевала на улицах по ночам и умела защищаться.
– Неужели ты не боишься? – тихо спросил он.
– Со мной случалось много плохого. И я все пережила. – Когда Ариан не ответил, она добавила: – Спасибо тебе за сегодняшний вечер.
Он поднял голову, и его взгляд остановился на ней.
– Тогда до завтра, Каая. Береги себя.
Весь обратный путь она думала об Ариане. Возможно ли такое, что он был к ней добр просто так?
«Неужели ты не боишься?»
Она, разумеется, боялась. Это было единственное чувство, сохранившееся в ней. По крайней мере, до этого момента. Потому что сейчас появилось что-то еще, искра надежды, которая вспыхнула в ней и на следующий день, когда Ариан сдержал свое слово и появился в ее переулке. В его руках снова была корзина, и он поднес ее к Каае, чтобы она могла в нее заглянуть.
Ее лицо тут же засияло, и она с энтузиазмом полезла в корзину.
– Мареновые ягоды! – И только она хотела поднести ко рту одну из них, как Ариан мягко схватил ее за запястье.
– Сначала их надо вымыть, – засмеялся он. – Прайор отдал их мне, ведь к завтрашнему утру они наверняка скиснут. Дома ты сможешь убрать с них зелень, и будем пировать!
Дома.
Каая широко улыбнулась.
Сейчас
Каая
Было раннее утро, когда Каая вышла из дома.
Несмотря на то что она любила свои ежедневные тренировки со Стальным Крылом, она ненавидела ледяной ветер, задувавший в лицо и развевавший ее длинные волосы во все стороны. Трясясь от холода, Каая закрыла за собой дверь и вышла в сад. Закрыла на мгновение глаза и втянула в себя воздух, пахнущий травами и эльфийскими ягодами. Близилась осень, и у эльфов оставалось не так много времени, чтобы собрать урожай. Но, когда придет подходящее время, она снова с большим удовольствием отведает мареновых ягод. Она с улыбкой посмотрела на куст, на котором они росли.