Нет, жители Трясогорска были очень милыми людьми, и часто помогали ей, когда папы не было дома, но у них был один недостаток. Они никак не могли понять, что у волшебника могла родиться совершенно обычная дочь. Не обладающая никакими магическими способностями, даже самыми маленькими.
И если первой заботой Молли был отец, то второй, и последней ― жить спокойно и без магии.
Лоб девочки разгладился, когда она вытянула руку с зажатой в ней морковкой наподобие волшебной палочки. Конечно, у отца никакой палочки не было, это только в сказках бывает. Но Молли представила, что морковка ― это ее палочка. Размахивая ею как мечом, девочка фантазировала, как направляет заклинания направо и налево, сражая злых колдунов. Волшебника с кустистыми бровями и длинными белыми волосами она обмотала неразрывными путами, и он отлетел в сторону. Чародея со змеиным лицом без носа лишила способности двигаться, и он застыл, как жуткая статуя из музея восковых фигур.
Затем Молли снова нахмурилась, схватила нож, и принялась яростно чистить неволшебную морковку. Суп еще сварить надо. Папа проснется голодный. А кто, если не она, о нем позаботится? Вилли Винтерклюй, Восхитительный и Замечательный, занят спасением мира. У него должен быть кто-то за спиной, кто приготовит суп и постирает волшебный фиолетовый плащ. И хотя Молли выглядела младше своих тринадцати лет, особенно когда заплетала рыжевато-каштановые волосы в две косички, к своим обязанностям она относилась серьезно.
От готовки девочку отвлек стук дверного молотка.
«Опять эти горожане», ― подумала она со вздохом. Перед дверью действительно топтался бородатый мужичок. Он теребил в руках шляпу и смотрел исподлобья глазами ветреного неба. Молли узнала его: это был городской кузнец.
– Здравствуйте, госпожа, ― пробормотал мужичок. ― Скажите, а господин Винтерклюй уже вернулся?
Девочка замялась. Каждый раз объяснять, что отец занят гораздо более важными делами, чем уничтожение слизняков в грядках с капустой, было утомительно. Но жители Трясогорска будто и не желали этого понимать.
– Нет, ― решительно ответила Молли после паузы. ― Еще не вернулся.
– Но как же, юная госпожа… Я же видел, как из вашей трубы тянулся в небо фиолетовый дым. Так всегда бывает, когда господин Винтерклюй дома. Тем более, ― он покосился на коврик у двери, ― вот его сапоги.