С этой секунды началась моя чародейская история.
Я подошел к кейсу и заглянул внутрь. От крышки до пола дома внутри вела лестница с деревянной опорой и обитыми железом ступенями. Милиан уже спускался. Ступив на пол, он поднял на меня лицо. Я вздохнул и присел перед футляром на корточки.
– А где останется кейс? – Я похлопал по его краям.
– Он исчезнет в вашей квартире и появится в этом доме, – просто ответил Улло, ткнув указательными пальцами в свое жилище.
– Прямо-таки исчезнет…
Не поверив, я занес одну ногу, страшась, что кейс вдруг оживет и сожрет меня, и ступил на лестницу. Она была вполне реальной и стояла крепко. Медленно, с колотящимся от волнения сердцем я стал спускаться. Перед тем как ступить на пол, стоило закрыть крышку кейса. Я несколько тушевался. В голову полезли всякие нехорошие мысли, которые отчего-то не лезли ранее: если крышка больше не откроется и я навсегда застряну здесь, в этом мире; если этот Улло меня сейчас убьет, а я в данный момент нахожусь под глубоким гипнозом и всё мне кажется, и такое прочее.
– Смелее! – поторопил Улло.
Я дернул рукой. Крышка тихо стукнула закрывшись. Я спрыгнул на пол и огляделся.
Ожидал чего-то большего, минимум что-то из повестей про Алису, девочку из будущего, писателя Булычева. Нечто такое, знаете, футуристическое, яркое. Ни-че-го по-доб-но-го. Обычная квартира с просматриваемыми тремя комнатами и небольшой кладовкой, куда, собственно, вела эта лестница между мирами. На всех окнах задернуты кремовые шторы, по полу – светлый ламинат. Стильные стены под дерево, разноцветная мебель в одной комнате и гостиной, светлая небольшая кухня. Довольно свежо и уютно. Дом-квартира, квартира-дом.
– Это ваш дом? Вы тут живете? – Я вышел навстречу Милиану, остановившемуся у синего дивана в центре гостиной.
– Да. Вместе со своей внучкой. Ее сейчас нет, она на занятиях в школе. Школа в другом городе, там кампус, а внучка периодически приезжает ко мне, – ответил Улло и внезапно предложил: – Хотите что-нибудь перекусить перед встречей?
– Нет, благодарю. Не до еды сейчас.
Совершенно. Ничего бы в горло не полезло.
– Тогда прошу за мной. По дороге постараюсь подготовить вас к встрече с интересным.
Милиан неуловимым мне движением откуда-то достал свою волшебную палочку и дважды постучал ею по одной отделочной панели в стене напротив. Та вдруг раскрылась. Мои брови взлетели вверх. За панелью оказались двери стального цвета. Улло потянул за ручку и открыл их. Я посмотрел вглубь неярко освещенного подземного хода, обложенного холодного цвета каменными плитами.