– Константин. Не шевелитесь, – дрогнувшим голосом произнес Улло.
Я не смог кивнуть, лишь нервно сглотнул.
– Новенького привел, Милиан? – Голос за спиной словно исходил из глубин ада. Казалось, незнакомец мог одной своей речью утащить в центр тьмы.
– Где остальные? Где ты их удерживаешь? – Палочка Улло наставлена прямо на меня, огонек на ее кончике то опасно вспыхивает, то вновь угасает.
Напавший шагнул в сторону, потянув меня за собой, не отнимая предмет от головы. Пришлось покорно отойти. От волнения я не удержал палочку и выронил ее, когда перебирал пальцами.
Враг захохотал. Шепотом. Страшный смех: какой-то змеиный, шуршащий. Милиан поднял лицо, и его взгляд наполнился тревогой, рот слегка приоткрылся в немом страхе.
А дальше всё произошло очень быстро и невероятно. Настолько невероятно, что я чуть не… в общем, чуть концы не свёл с концами.
Неведомая сила оторвала меня от пола, подбросив. Я перевернулся в воздухе, стремительно поднимаясь (или взлетая). Думаю, не стоит уточнять, поскольку вы сами могли догадаться, что все эти короткие мгновения внепланового полета я вопил.
На секунду перед моим взором пронеслись жутковатые картины. Я увидел своего пленителя. Голова скрыта капюшоном, из-под которого выбивалась черная, цвета вороного крыла, прямая прядь. Половина лица накрыта плотным платком, на котором начертан какой-то символ. Под темными тонкими бровями засели маленькие бешеные глазки. Чернейшие зрачки, а радужка – пламенное кольцо солнечной вспышки.
Нападавший протягивал в мою сторону руку. На одном пальце я увидел крупный перстень, излучающий магический свет. Наверное, он и есть тот магический предмет, как у меня и Улло – палочка, с которым он творит магию. Враг дернул рукой с перстнем. Меня вновь перевернуло, я оказался спиной вниз. И увидел то, что испугало Милиана. И ахнул.
По потолку бесшумно ползли, переплетаясь, какие-то черные удавы, сжимавшие в своих кольцах десяток людей разных возрастов. Те пытались высвободиться, дергаясь, но оказались крепко связаны по рукам и ногам этими странными темными змеиными лианами.
Я встретился глазами с какой-то молодой девушкой – и тут же рухнул на пол. И взвыл от боли, которая разнеслась по всему телу, ударила в голову. Я боль чувствовал. Я ее слышал. Мой разум, мои глаза накрыла пульсирующая пелена. Я перевернулся на бок. И запоздало осознал, что начался поединок.