Я нашел силы в онемевших ногах, добрел до двери комнаты и тихо ее закрыл. Жаль, поговорить по душам с этим пенсионером не получится: девочки явно проснулись, сейчас прибегут и начнется визг. Пока секунд пять в ступоре стоял у двери, во все глаза таращась на гостя, к своему счастью, не услышал ни звука из комнаты дочки и из спальни.
Итак, что я имею. Дедок-пенсионер. Круглая лысая макушка блестит и сияет, седых волос по бокам совсем немного, но они коротко и ровно подстрижены. Маленькие, веселые карие глазки стреляли искорками и разглядывали меня с неподдельным интересом. Аккуратная серебристая щетина и усики, где пряталась таинственная улыбка. На кончике мясистого носа блестели очки в тонкой позолоченной оправе. Новоприбывший одет в черную рубашку с глухим воротником и темные брюки неопределенного оттенка. На ногах – какие-то удивительно бесшумные черные туфли на шнуровке.
Господи боже, кто же он такой?
– Мое имя Милиан У́лло. С сегодняшнего дня я – ваш Проводник.
И всё. Это было всё, что он сказал тогда, в первую минуту нашей встречи. Пошла вторая минута. У него – радостное предвкушение, судя по лучезарному лицу. У меня шок. Я стою у закрытых дверей, пытаюсь собраться с духом и начинаю водить глазами по комнате, лишь бы не смотреть на этого веселого музыкального пенсионера. Мне нужно быстро сформулировать вопросы, чтобы быстрее получить исчерпывающие ответы…
Планшет печально лежит на полу экраном вниз. Надеюсь всё же, что экран уцелел. Наушники раскачиваются, чудом не выскочив из гнезда в синтезаторе. Кружка цела, но стоит в опасной близости от края столика, на котором расплескался кофе.
Пошла третья минута. Дед молчит. Я молчу. Он весело смотрит на меня, по-доброму (я надеюсь) ухмыляется. Я нервно, напряженно соплю.
И когда атмосфера в комнате достигла, казалось, пика напряжения, я наконец спросил:
– А проводник… Это же что-то про поезд… или из физики?
Дедок беззвучно захохотал зажмурившись. Цепочка очков блеснула покачиваясь. Я шумно вдохнул через нос и выдохнул, запустив руку в волосы. М-да, адекватно предстать в лучшем свете не получилось, впечатление испорчено на весь срок, надеюсь, короткого знакомства с этим человеком.
– Поразительно… – прошептал дедок, взглянув на меня. – Самый странный вопрос, который мне задавали такие, как вы, во время первой встречи.