Но Ситников не помнил зла и безропотно прощал все обиды. Открытый, беззаветный, доброжелательный, отдавал последнюю копейку при нужде, шёл на помощь всякому.
Вот ещё не все черты характера человека, с которым я сдружился тогда, и которому долгое время не доверял вначале.
Жил Ситников вдвоём с матерью, о жене он говорил не охотно, и я понял, что он она не разделила его либеральных взглядов на жизнь, и ушла от него ещё в гражданскую войну.
Да, возраст у меня был такой, что мне было не прилично интересоваться интимными вопросами взрослого человека, вдвое старше. Занимали они две комнатушки в частном домике, мебель была старинная с гербами предков, отпугивала меня изяществом. Иногда Ситников зазывал меня к себе, и я с величайшим интересом копался у него в старинной библиотеке. Говорят, что «яблоко от яблони не далеко падает», если Ситников располагал к себе самые грубые натуры, то мать его была что-то необъяснимо большее. Маленькая шустрая старушка, где-то лет за шестьдесят, не отступится, пока не усадит за стол и не заставит отведать всего.
У Ситникова дома меньше, больше на работе засиживались мы с ним. Особенно когда он оставался дежурить за заболевшего, или просто прогулявшего кочегара. Многое он порассказывал мне о жизни вообще и о своей в частности. Было ему тогда лет около сорока, но прожил он большую жизнь. Вышел из дворянства, рос в неге и роскоши, окончил техническое училище, в армии дослужился до капитана в сапёрных войсках.
– Я ещё пригожусь, – говорил Ситников, – и то, что сейчас работаю простым слесарем, это временно. Вот развернётся строительство, моя профессия будет нужна. Глядя на меня, он говорил: «-В бурное время ты, Колюшка растёшь, и дело у тебя хорошее, начинается эпоха электричества, учиться и учиться тебе надо». до сих помню один зимний вечер. Я и Ситников закончили работу в двенадцатом часу. Он исправлял повреждение в котельной, а я делал освещение над книжным столом. днём лазить под потолком народ мешает, а вечером после закрытия ничего не мешает.
Был тихий зимний вечер, шёл крупный редкий снег, тонкий слой облаков рассеивал свет полной луны, было светло и не морозно. Просто приятно быть на воле в такое время. Трамваев тогда ещё не было в нашем городе, и тихо шли домой по пустынным улицам. домой нам было по пути. Ситников больше, я меньше уставшие. Было очень приятно вдыхать зимний воздух и наслаждаться тишиной. Всё окружающее располагало на мечтания, на сокровенный разговор. Ситников вспоминал свою молодость и советовал мне – как надо жить и к чему стремиться.