– Андрей умный парень и сам со всем справится! Вспомни его победы на городских олимпиадах, да он любого отличника за пояс заткнет!!! У него гениальный склад ума, и ты сама это знаешь.
– Хотелось бы верить в его результаты без подготовки!
– Ма, прекрати! Честное слово, твои нравоучения уже поперёк горла стоят! – Андрей, почувствовав поддержку отца, с новой силой начал нападки на мать.
Ирина не нашлась, что сказать, и оставшееся обеденное время прошло в гнетущем молчании. Загрузив посудомойку, она достала с полки начатую пачку сигарет, и с наслаждением закурила.
– Ты опять? – послышался недовольный голос Аркадия.
– Да, дурацкая привычка так и не отпускает. Аркаша, знаешь, что… – Ирина повернулась к мужу, и затравленным взглядом посмотрела на него.
– Что? – удивлённо спросил он, поправляя галстук.
– У меня дурное предчувствие, что-то должно случиться и отнюдь не хорошее.
– Ох, Ириша! – со вздохом проговорил он, и устало посмотрел на жену, – Ты в последнее время стала очень мнительной и нервной. Нам необходим отпуск! Как только Андрей сдаст экзамены, полетим к океану! – пообещал он.
– Не будет никакого океана Аркаша. Будет лишь тьма и горе!
– Ира! Успокойся! – он взял её за плечи и слегка встряхнул, – Что ты несёшь?! Совсем сошла с ума от безделья!
Услышанное шокировало её, слезы обиды и душевных страданий подкатили комом к горлу.
– Я не могу так больше, – прошептала она, кладя сигарету в пепельницу, – Я не хочу и не могу быть униженной! Я не хочу, чтобы меня попрекали тем, что я бездельница! Ты сам говорил, что против того, чтобы я работала. Ты настоял на том, чтобы я всегда была дома в семье, с тобой и сыном…
– Да говорил, – оборвал он на полуслове, – Но ты не справилась!
Эта фраза как удар хлыстом запульсировала в голове Ирины. Она инстинктивно ухватилась за край стола и прикрыла глаза. Андрей молча стоял в холле и натягивал на себя куртку.
– Ты куда? – безжизненным голосом спросила она.
– К друзьям. Буду вечером! – прозвучал ответ.
– Во сколько?
– Вернусь до полуночи!
***
Заварив мятный чай, Ирина присела на край супружеского ложа, и обернувшись, посмотрела на спящего Аркадия. Часы показывали 22:30, и как назло незаметно подкрался сон. Заведя будильник на полночь, Ирина забылась в беспокойном сне.
Она проснулась до звонка будильника, встревоженная кошмарным сном. Отпив глоток холодного чая, и закутавшись в пеньюар, она босыми ногами прошла в комнату сына. Распахнув дверь, её взору предстала пустая кровать, и неистовая дрожь тут же забила всё тело. На улице угрожающе завывал ветер, и дождь с новой силой хлестал в оконные рамы. Трясущимися руками она кое-как набрала номер Андрея. Беспристрастный и хладнокровный голос сообщил, что абонент находится вне зоны доступа. Выкурив три сигареты подряд, она вернулась в спальню и принялась будить мужа.