Она открыла глаза мгновением спустя. Ариона несколько раз моргнула, не веря увиденному. Она находилась в совершенно незнакомом ей месте. Они стояли в центре круглой площадки, выложенной каменными плитами, внешний край которой был исписан витиеватыми символами, а сверху возвышались высеченные из того же камня закруглённые дуги. Рядом росли различные деревья: с розово-пурпурной листвой, сине-зелёными иголками или пышными жёлтыми цветами. К площадке примыкала дорога, которая вела к стоявшему вдали замковому комплексу. Верхушки его башен упирались в облака, разрезая их острыми шпилями. Вокруг самой высокой башни угадывались очертания парящего в небе большого и состоявшего из нескольких колец золотого диска. Весь комплекс поражал своими размерами. Замок находился на скалистом возвышении, к которому примыкал сводчатый мост, соединяющий его и соседний утес.
Ариона сделала несколько шагов в сторону замка, но тут же схватилась за виски от головокружения.
– Где мы? – она вертелась по сторонам, не обращая внимания, что от резких движений становилось дурно.
– Добро пожаловать в Академию Райменерис, – лицо Лаура приняло спокойно-благоговейное выражение и он сделал глубокий вдох.
– Ни разу про такую не слышала… – пробубнила в ответ Ариона. Мысли путались. – Как мы тут оказались? Мы же только что были на лугу к западу от деревни… Это всё мне мерещится? – Очередная волна головокружения всё-таки заставила её замереть на месте.
– Ты совершила свою первую телепортацию и переход через защитный заслон. К тому же, Академия находится гораздо выше твоего родного дома, поэтому такая высота тоже сказывается. Скоро это пройдёт, – он покрутил пальцем около своей головы. – Пойдём.
Они медленно направились в сторону замка и Ариона с жадностью рассматривала всё, что встречалось по пути. Из леса, весело щебеча, вылетела маленькая птичка и Ариона была готова поклясться, что её оперение светилось не из-за того, что его подсветили яркие солнечные лучи. Оно светилось само по себе!
– Это инамику, – Лаур проводил птичку взглядом. – Их перья обладают свойством люминесценции. Это одни из самых дружелюбных существ в Академии. Особенно красиво наблюдать, когда они собираются в стаи при наступлении сумерек.
– Никогда такого не видела, – Ариона улыбнулась, представив себе это зрелище. – Но… погоди. Ты сказал «дружелюбных»? А есть не дружелюбные? – её левая бровь взлетела вверх. Она обернулась назад, проверяя не идёт ли за ними кто-то. Воспоминания о рахотонах были ещё свежи.