– Я кричал тебе, чтобы ты ехала медленнее. Ты не слышала? – прозвучал хорошо ей знакомый голос всадника.
Это был Квейл – её родной брат, родившийся на несколько минут раньше неё. Они с ним были совершенно разные, не только внешне, но и по характеру. То, как она думала, какие решения принимала и как поступала, всегда вызывало у брата непонимание, смешанное с потрясением. Ровно как и его рациональное и продуманное отношение к жизни никогда не совпадало с её собственным представлением. Квейл медленно подъехал к ней на своём скакуне, смахнул длинную прядь чёрных волос, которая прилипла ко лбу, и укоризненно посмотрел ей прямо в глаза.
Ариона лишь усмехнулась и покачала головой. – Мог бы и догнать. Твой Илиан быстрее моей Изобель. Я проверяла.
– Зачем? – Квейл аккуратно спешился с лошади. Стоило ему ступить на землю и он оказался на полголовы ниже Арионы. – Опасно скакать так быстро, я же говорил тебе об этом.
Девушка закатила глаза:
– А почему нет? – она пожала плечами. – Это весело.
По напряжению, появившемуся на лице брата, она поняла, что сейчас он снова будет поучать её.
Но он не успел открыть рот и что-либо сказать, потому что до них донёсся крик:
– Ну где вы там? Долго вас ждать?
Она обернулась и увидела Фида, который махал им руками. Он выглядел иначе, чем когда она встречала его последний раз: волосы отросли по плечи и собраны у висков, а одет он был в тёмно-бордовые штаны и тёмно-коричневую тунику. Сразу видно, что вещи привезены издалека – в их родных краях такое не носят. Типичный внешний вид всех местных жителей – это просторные рубашки и хлопковые бриджи у мужчин и длинные воздушные юбки у женщин. Ариона чаще всего носила мужской вариант одежды. Даже сейчас на ней были полуприлегающие штаны чуть ниже колен и заправленная за пояс светлая рубашка с закатанными по локоть рукавами: так было удобнее не только выполнять свою часть бытовых обязанностей, но и заниматься фехтованием.
Ариона хитро подмигнула своему старшему брату и отправилась в сторону собравшейся компании, оставив того наедине с невысказанным упреком в её адрес. Она прошла мимо Зайнара и Рови, с которыми они вместе пасли скот и, чтобы скоротать время, устраивали тренировки в виде боя на мечах.
– А я думала, что ты не захочешь возвращаться! Как прошло путешествие? – она подошла к Фиду уселась напротив, чтобы не пропустить ни единого его слова из его рассказа.