– Пап, когда ты меня возьмёшь с собой на работу? – Антошке четыре и он очень любознательный. Посреди гостиной раскиданы игрушки, скорее то, что от них осталось – отдельно кабины машинок, кузова, колёсики, прицепы.
– Как подрастёшь, я же обещал, – Игорь Андреевич гордится сыном, тот умён не по годам.
Антошка подскакивает, бежит по кругу, издавая звук летящего самолёта, а из кармана шортиков вываливаются гайки…
– Господин Любимов, благодарю вас за прекрасную работу, – президент объединённого правительства Земли крепко пожимал руку Игорю Андреевичу. – Вклад "Заслона" трудно переоценить. Тем более, когда за вами стоит дело целой династии. Напомните, когда ваша семья встала во главе компании?
– В двадцать первом веке, господин президент, в самом начале, – ответил Любимов, жестом приглашая президента расположиться в своём кабинете.
– Два века у руля – огромный срок. Вы сделали невозможное. Я впечатлён размахом вашего проекта, – господин президент устроился на диване, к нему тут же подъехал робот-разносчик с блюдом фруктов. – Я, признаюсь, испытывал некоторые сомнения в его воплощении на начальной стадии, – продолжал он, – но теперь, посетив ваше предприятие лично, не испытываю и толики тех сомнений.
– Я очень рад заручиться вашей поддержкой, – улыбнулся Любимов. – Сигналы приходят всё чаще и чётче. Но мы пока не знаем их природы. Нашим учёным удалось расшифровать лишь часть посланий. Складывается впечатление, что мы читаем чью-то переписку, совсем не предназначенную для нас. Но однозначно – это разум. Высокотехнологичный, имеющий выход в космос, но, скорее всего, не подозревающий о нашем существовании. Мне хотелось бы ошибаться, – Любимов потёр переносицу, – но если у них появится эта информация, я боюсь, это будет делом нескольких дней – появление цивилизации, стоящей выше нас на техногенной лестнице.
– А, так вы в курсе, об этом сборище, что называют себя "Фаталистами"?
– Простите? – Любимов удивился.
Президент тяжело вздохнул.
– Есть некое сообщество, что мечтают встретиться с иной цивилизацией. Доводы рассудка, что это может быть экспансия, а, возможно, и полное истребление человечества, им чужды. Была бы возможность, они звонили бы во все колокола, чтобы привлечь к Земле внимание.
– Даже так? Хм… – Любимов был в замешательстве. – В нашей компании только адекватные и морально устойчивые личности. Мы со своей стороны постараемся воплотить проект "Заслон" как можно скорее. Я лично заинтересован в этом. Я хочу, чтобы мой сын был свободным гражданином на свободной планете, а не рабом у каких-либо рептилоидов.