Рьяна
– У меня снова закончилась ваша микстура…
Пожилой мужчина глянул на меня, улыбаясь.
– Я рад, что смог помочь и тебе, и твоей маме… – сказал он. – Приступы были часто?
Кивнула.
– В последнее время они стали чаще…
– А полный оборот? Был?
Покачала головой.
– Нет.
– Ничего, ты научишься все это контролировать…
– Спасибо, дед Кузьмич. Конечно же.
Он попросил меня подождать, а после вернулся с полным новехоньким флакончиком своего чудесного снадобья. Я забрала его и поблагодарила.
– Слыхал, что в столице неделю назад Ежегодный бал прошел. Пышное празднество! Ты вроде бы тоже приглашена была…
Усмехнулась.
– Мне нездоровится что-то… Староста наш отправил императору письмо с извинениями и распиской от нашего целителя. Тот посчитал, что мне нельзя выезжать за пределы слободы.
Кузьмич мягко засмеялся.
– Ну да! А причина-то болезни какая была?
– Простуда. Зимы здесь суровые…
Для верности я даже пару раз покашляла.
– Ну, ясно… Нашу Рьяну ни калачом, ни кирпичом в столицу не затащишь… Ладно уж. Думаю, отстанут от тебя из императорской-то семьи. Вряд ли кто будет разбираться.
Я кивнула.
– Я тоже так думаю. Ну, я пойду.. Спасибо!
– Приходи, если чего нужно будет…
Дед Кузьмич махнул мне на прощание рукой, а я, улыбнувшись, вышла на улицу. В слободе, как и месяц назад, все еще стояли морозы. Человеку, непривычному к здешнему холоду, простудиться было на раз два. Я была рада, что Файш, в благодарность за мое тогдашнее ночное дежурство в библиотеке уговорил нашего целителя написать на имя императора…
Закутавшись поплотнее теплым шарфом, пошла по узкой натоптанной тропинке к дому. Снежок поскрипывал под сапожками, а солнышко играло солнечными зайчиками, отблескивая от заледеневших крыш…
– Рьяна! Привет! – Лавшик подбежал ко мне, чуть касаясь моего плеча рукой. – Я вот что подумал! Вход в библиотеку может быть вообще не в Драконьей слободе!
– Не в слободе? – я повернулась к нему, поскользнулась и едва не навернулась, но парень меня поймал.
– Нет… – он не торопился отпускать мой локоть. – Может, в Нижних Грызликах! Там дом купца Афигеева… Большу-у-у-ущий. Я решил, что, может, мы с тобой туда съездим?
Мы уже почти дошли до моего дома, продолжая идти вперед.
– Съездить вместе? Можно… Если это поможет найти то, что открывает этот ключ… Ты же не говорил больше никому?