Подколол все-таки.
– Я бы очень удивилась, если бы ждал, – решила отделаться шуткой Марина. – Но кто-то же ждет?
– Мама. И два пса. Ну и дочка, может быть.
Марина хотела уточнить, что скрывается за этим «может быть», но тут и без слов многое было понятно. Ей стало немного жаль Георгия, и она захотела его подбодрить:
– Уверена, она будет рада увидеть Вас в целости и сохранности.
– Да уж куда я денусь, – вновь с наигранной бравадой усмехнулся Георгий. – Это всего лишь обычная доставка. Я такие то и дело совершаю за СМП.
Несмотря на разгар лета, на буровом судне «Чилингаров», куда приземлился вертолет, было весьма холодно. И не только из-за пронизывающего ветра и высокой влажности, но и из-за приема, который устроили Марине члены экипажа. Стоило ей вылезти из кабины («Ах, какое облегчение!»), двое встречающих вытянули шеи, высматривая кого-то за ее спиной.
– Добрый день. Вы из «Заслона»? – хрипло спросил первый мужчина средних лет, напоминавший заросшего щетиной тролля с уродливым шрамом, выглядывающим из-под шапки.
– Да. Марина Александровна Лебедева, ведущий инженер отдела… – протянула руку та, но мужчина перебил ее, вскинув кустистые брови:
– А, так это Вы инженер?
Ладонь опустилась, так и не встретив рукопожатия.
– Да, я. А что такое?
– Мы просто не думали, что Вы… прилетите одна.
Он явно не так планировал закончить фразу.
– Я, конечно, понимаю, что женщина на корабле к беде, но все же не волнуйтесь, ассистенты мне не нужны, – колко ответила Марина и продемонстрировала всем чемоданчик с инструментами и диагностическим оборудованием. – Только это.
– Ну, добро, – согласился снисходительно «тролль». – Я, кстати, капитан. Алексей Михайлович Смирницкий. А это – наш технический специалист Адиль Ахметов.
– Очень приятно, – кивнула Марина второму встречающему, который был и моложе, и симпатичнее своего коллеги.
– Взаимно, – откликнулся тот вежливо. Глубоко задумчивый взгляд черных раскосых глаз за толстыми очками и вкрадчивый голос выдавали в нем человека интеллигентного. – Хотите чаю? Или сначала осмотрите поломку?
– Давайте начнем с осмотра, – решила инженер, хотя каждая клеточка ее замерзшего тела голосовала за горячую чашку крепкого чая.
– Адиль, проводишь? – распорядился Смирницкий. – Мне надо с Гогой словечком перекинуться. Я скоро подойду.