В один из выходных Элиф пошла с мамой в магазин, где та встретила знакомых женщин. Они беседовали о всякой ерунде, потом начали расспрашивать у мамы, когда они уже с мужем «за вторым ребёнком пойдут». Говорили, что Элиф нужен братик, а мужу помощник и наследник. Что девочка выйдет замуж, выпорхнет из родительского гнезда и станет частью другой семьи. Маме было неприятно это всё слышать, поэтому она старалась поскорее закончить разговор. Элиф задумалась: «Я совершенно не хочу уходить из родительского дома с каким-то там мужем. А вот братика я очень даже хочу! Мы бы могли вместе играть. Я бы нянчилась с ним. Как было бы весело».
Элиф озвучила свои мысли матери, на что та ответила:
– Если на то будет воля Аллаха, то у тебя появится братик.
Этой ночью Элиф услышала, что мама плачет. Быть может, воля Аллаха не совпадала с волей матери?
Через несколько недель, когда Элиф уже начала терять надежду на братика, она задумалась о том, как бы связаться с Ноэлем. Она думала о том, чтобы написать записку и засунув её в бутылку кинуть в море. Но она сомневалась, что записка до него дойдёт. Элиф вспомнила, что летом его мама отправила им письмо. Точно! Можно написать письмо. К великому счастью Элиф, её мама работала на почте.
Получив разрешение и благословение матери, Элиф села за стол писать письмо и… не смогла придумать, что бы ему написать. Столько всего хотелось рассказать. Она вытащила свой словарь по французскому. В итоге Элиф с мамой решили, что первое письмо должно быть коротким и сдержанным.
Первое письмо Элиф:
«Здравствуй, дорогой Ноэль!
У меня и родителей всё хорошо. Я хожу в школу. У нас всё ещё жарко. Папа купил мне велосипед.
Как вы поживаете? Когда вы приедете?
Не волнуйтесь, мы присматриваем за вашим домом. Иногда я захожу к вам во двор и ем ваш гранат.
Буду ждать от тебя ответа.
Твой друг Элиф.
– Мама, когда уже придёт ответное письмо? – спросила Элиф.
– Дочка, я же ещё даже не отправила это, наберись терпения.
Так тяжело это было – набираться терпения. Однако прошла осень и наступила зима, а ответа всё ещё не было. Пока однажды одним январским утром папа не сказал: «Пришла посылка из Франции». Элиф чуть не сбила его с ног.
– Посылка?! Что же там может быть?! – сгорала от любопытства Элиф и подпрыгивала на месте.
– Кажется, наша дочка вышла из зимней спячки, – сказал папа, открывая посылку.