– Да это же Ноэль! – вскрикнула Элиф.
– Оо, ты его знаешь? – спросила девочки.
– Да, он из Франции.
– Вау, как романтично, – вздохнула одна из них.
– Ты познакомишь нас с ним? – спросила вторая.
– Ещё чего! Да и зачем вам с ним знакомиться? Тем более, он не говорит на турецком.
– А как ты с ним тогда разговариваешь?
– Я же учу французский.
– Аа, так вот из-за кого ты учишь французский! – закричала одна из них так громко, что Элиф пришлось прикрыть ей рот рукой.
Ноэль, хоть и был вдалеке, обернулся.
«О Боже, надеюсь он ничего не слышал», – взмолила Элиф и ответила девочкам:
– Вовсе не из-за него учу! Мне просто нравится.
– Мне тоже нравится, – сказала одна из них и рассмеялась.
– Да хватит вам. Вы не понимаете. Говорю же, мы дружим.
– Да да, – пробубунили девочки, будто Элиф им врала. Они вызвали у неё сильное раздражение.
– У вас только одно на уме! Лучше бы об учёбе подумали, – отругала их Элиф. – И вообще, если будете себя так вести, я пойду домой.
– Ага, к красавчику своему пойдешь! – смеялась одна.
– Уф! – выдохнула Элиф и развернулась.
– Элиф, не уходи, мы же хотели мороженого купить, – одумалась вторая.
– Ну ладно, пошли за мороженым, – ответила Элиф и пыталась вспомнить, почему она вообще связалась с этими девчонками. И вовсе не из-за мороженого она решила остаться, а потому что боялась, что Ноэль слышал их разговор. Как стыдно-то.
Ночью она всё ещё думала о глупом поведении своих подруг. Но в одном они были правы – Ноэль действительно красив. И это начало пугать Элиф. Вдруг он передумает дружить с ней? А захочется ему, например, гулять с такими девочками, как её подруги. Она прогнала дурацкие мысли и постаралась уснуть.
Наступил новый день, и, к счастью Элиф, Ноэль вёл себя как обычно.
А мама достала ей новый купальник, поэтому Элиф провела почти весь день на пляже с Ноэлем. Они плавали до изнеможения, потом отдыхали на пляже, читали и снова купались. И так весь день. Элиф взяла с собой перекус на двоих, поэтому можно было не возвращаться домой до вечера.
Они сидели на берегу моря и провожали взглядом солнце в закат. Элиф держала в одной руке горсть винограда, а другой отрывала от неё наиболее понравившиеся виноградинки и отправляла их к себе в рот. Она обратилась к Ноэлю:
– А как ты думаешь, зачем люди живут? В чём смысл жизни?