– Хорошо, миссис Стоули, спасибо за заботу! – поблагодарила Руслана в улыбке, оценив проскользнувший в словах женщины юмор.
Она уверенно развернулась и направилась проторенной дорожкой в столовую. Миновав одну арку да пройдя прихожую с лестницей, нырнула в другую, ту самую, что вела на кухню. На миниатюрной печи стоял казан с застывшим картофельным пюре, а на столе в глубокой тарелке лежали уже холодные кроличьи котлеты. В навесном посудном шкафчике Руслана приобрела тарелку, нашарила в столешнице острый нож, вилку, ложку и с лихвой наложила себе еды.
Рубиновый морс в прозрачном графине всем своим видом требовал попробовать его на вкус. Девушка не смогла устоять под таким соблазном. Нашла пустой стакан и с жадным вожделением плеснула в него напиток. Усевшись за стол, она приготовилась к трапезе. В правую руку взяла вилку, а в левую кусочек ржаного хлеба из плетенки, что стояла у края стола. Только она поднесла ложку пюре ко рту, как вдруг в столовую кто-то вошел…
Руслана не стала поднимать голову, решив, что это Барбара. Съела пару ложек любимой картошки и с наслаждением хлебнула прохладного ягодного морса. За спиной послышалось бренчание, видимо, размешивался свежеприготовленный чай. Руслана продолжала кушать, разглядывая свою медленно пустеющую тарелку вкусностей.
В этот самый момент на стол опустилась чашка черного чая, Руслана рефлекторно подняла глаза, заметив, как молодой юноша садится прямо напротив нее. Губы ее замерли, вилка в руках слегка задрожала, дар речи бесследно пропал, а голубые глаза в изумлении уставились на сидевшего напротив красавца.
Черные, как смоль, волосы, небрежно взъерошенные, светлая кожа, пухлые губы нежного оттенка, прямой нос и сводящие с ума серо-голубые глаза каплевидной формы так же внимательно на нее глядели. Широкие плечи, ровная спина, мужественный и крепкий торс делали его еще более привлекательным, а светло-голубая приталенная рубашка так подходила к глазам, что он больше напоминал манекен в магазине модной одежды, нежели чем живого человека.
Руслана медленно опустила взгляд обратно на тарелку и, не находя нужных слов, пыталась упокоить внутреннюю дрожь собственного тела. Она вздохнула полной грудью и вновь подняла зачарованные глаза на юношу. Заметив, что молодой человек по-прежнему на нее смотрит, при чем теперь улыбаясь, да так сильно, аж ямочки проступили в уголках рта, юной леди захотелось срочно поинтересоваться, какой именно момент его так развеселил: