– Дроу! – Прошипело чудовище.
– Ведьма, – простонал Эоган.
Вот невезуха! Ведьмы не съедобны!
– Умри, ведьма! – Воскликнул Югуеин и бросился вперед.
– Стоять! – Приказал я, и Югуеин замер в прыжке.
– Придурок! – Прокомментировала ведьма.
Ясен пень, придурок! Кому еще придет в голову напасть на ведьму в ее доме ночью в Зачарованном лесу?
– Приветствую тебя, госпожа! Извини за внезапное вторжение, – нашелся Руэйдхри.
– Ага,– невежливо ответила ведьма.
На этом фантазия Руэйдхри иссякла. Пришлось брать переговоры в свои руки:
– Прости, если напугали.
– А ты еще сомневаешься? – Возмутилась ведьма.
– Мы бы с радостью остановились на постоялом дворе, но вынуждены просить тебя о гостеприимстве.
– Допустим. Дверь закрой! – Приказала она.
Эоган протянул руку и остановился:
– Запереть нечем. Как ты тут живешь?
– Одиноко.
– Ладно, извини. Мы не причиним тебе вреда. Мы только переночуем и поужинаем.
– У вас есть еда? – Обрадовалась ведьма, но сникла, прочитав ответ по нашим печальным лицам.
– У нас есть удочка! – Сказал Аодх.
– Отлично, – кисло ответила ведьма.
– Только в этой речке нет рыбы,– грустно добавил Югуеин.
– Я это подозревала, – брызнула желчью она.
– А у тебя есть еда?
– Э, ну… Угощайтесь.
Распотрошенная тыква, две репки и яблоко. Не богато. Я растопил очаг и налил из бочки воды в наш чайник. Ведьма бросила в него свою мяту. Югуеин порезал остатки тыквы и нанизал на прутики, перемежая кружочками яблока. Репку порезали и честно поделили на всех. Ведьма от репки отказалась. Ее щедрость нашла отклик в наших сердцах.
Тепло очага и запах готовящейся еды расположили нас к беседе. Начал, как всегда, Югуеин:
– Отличный ужин и добрая компания. Что еще нужно страннику?
– Завтра нужно еще тыкву посадить. На завтрак, – сказала ведьма.
– Отличный дом ты вырастила, – похвалил я.
– Ага, – кивнула хозяйка.
– А где твоя лодка? – Спросил Руэйдхри.
– На мостках со стороны берега. На вашем месте, я бы тоже наверх затащила. Мало ли кто ночью решит поплавать.
Мы засмеялись оригинальной шутке. Ведьма покрутила пальцем у виска:
– Вы туман видели? Знаете, что это значит?
– Морок что ли? Так это детские сказки! Мы уже неделю по Зачарованному лесу плывем. И все спокойно, – отвесил ведьме преувеличено уважительный поклон Аодх.
– Очень смешно, – обиделась она.
Нехорошо обижать хозяйку. Я решил сменить тему: