– Меня, кстати, Света зовут, – с запозданием назвала она свое имя, ставя чайник на плиту.
– А меня – Женей, – улыбнулся он, скидывая огромные валенки в прихожей.
Искусственная борода давно была засунута в карман, и без нее мужчина выглядел гораздо симпатичнее, даже чем-то напоминал ее любимого актера Зака Эфрона. Лет тридцати пяти, он был высоким блондином с поразительно темными бровями и яркими голубыми глазами в обрамлении пушистых ресниц. Щетина, пробивавшаяся на щеках и подбородке, была тоже темной, и у Светы возникло подозрение в том, что Женя на несколько тонов осветляет волосы, что ему невероятно шло. Однако мужчина, заметив особый интерес к своей шевелюре, провел по ней пятернёй и, усмехнувшись, произнес:
– Да не крашу я их, сами такие от природы!
Смутившись, девушка бросила:
– А я разве что-то сказала?
– Но ведь подумали?
Пришлось кивнуть.
– Да я уже привык к этому. Хотя, если честно, устал всем объяснять, что не гоняюсь за модой и не трясусь над своим имиджем.
Вновь кивнув, Света разлила ароматный чай и пригласила гостя за новогодний стол с мандаринками. Салаты немного подрастеряли товарный вид, но были еще съедобны, а свою тарелку с остатками курицы она быстренько закинула в раковину. Зато сырники аппетитной горкой возвышались на середине стола.
Увидев угощения, Женя быстренько сходил помыть руки и с удовольствием принялся за творожные оладушки, поливая их сгущенкой и запивая чаем.
– С детства обожаю сырники! – заявил он, откусывая очередной блинчик. – Но, по правде, впервые ем их за новогодним столом. Тоже любите себя побаловать?
– Да нет, – замялась девушка, с интересом наблюдавшая за тем, с какой быстротой исчезают сырники. – Я вообще стараюсь не злоупотреблять мучным…
– А сегодня решили гульнуть? – безобидно хохотнул Женя, перехватывая очередной оладушек. – Правильно! Раз в год можно! Что же вы сами ничего не берете? А я вот прям с прошлого года ничего не ел! – пожаловался он, взглянув на часы, показывающие половину первого ночи. – Проголодался!
– Так вы ешьте, не стесняйтесь! – подвинула тарелки ближе к нему. – Не пропадать же добру… К слову, этот год только полчаса как наступил, – заметила она, тоже посмотрев на часы.
– Да, обидно, получается, что встретили Новый год на лестничной площадке… А все-таки удачно я рядом с вашей квартирой оказался! – поднял он на девушку взгляд. – В других только наливали, а не кормили… Вы уж простите меня за тот пьяный бред! Обычно такого за мной не водится…