Перед глазами замерцали игровые показатели, поле зрения усыпали сияющие игровые значки и надписи. Сердце застучало в груди, словно топот диких лошадей.
Когда чувство дезориентации поутихло, я смог рассмотреть индикаторы на шлеме Кольки: они тоже плавно сменили цвета вследствие подключения.
Он взглянул на меня и нахмурил брови:
– Саш, ты как?
– Голова кружится.
– Посиди минутку. Кофе выпей.
Колька неуверенно встал с кресла, покачнулся и опёрся рукой о спинку. Он крепко зажмурился и облокотился. Какое-то время стоял недвижимо, пытаясь справиться со рвотными позывами. Стиснув зубы, он поднял голову и слегка «пьяной» походкой подошёл к окну. Щелчок ручки. В комнату вместе с прохладным ветром хлынул шум улиц. Аромат цветущих акаций смешался с запахом еды и кофе.
– Погоди Саш, сейчас нам будет легче.
Я глубоко вдохнул свежий воздух. Залпом выпил свой кофе, чтобы забить тошноту. Взглянул на Кольку и сказал:
– Раньше административный синхрон был легче. Или просто я был моложе?
– У нас, на «Добротитаниуме», использовалось более оптимизированное оборудование. Фух… Попускает. Вроде бы.
Колька оставил окно приоткрытым, вернулся и сел в кресло, разминая руками шею.
Я мысленно прикоснулся к своему меню запуска, что переливалось в сознании множеством разноцветных кнопок. Они мерцали драгоценными оттенками. Чтобы немного расчистить поле зрения, усилием мысли перенёс всё в один верхний угол.
Загрузил программу дистанционного управления животным, сверху возникло диалоговое окно «Код доступа». Достал свой билет, над поверхностью которого отображались голографические данные про оплату. Чуть ниже пятизначное число. Внёс информацию для запуска игры.
Пропиликал сигнал подтверждения, открылось окно интракортикального взаимодействия для выбора животного.
– Колька, пожалуйста, давай уйдём? Всё понимаю, но…
– Время уже не вернуть? Я знаю.
– Здесь не лучшее место для ностальгии.
– Саш, я тигра поведу.
– Пх-х… Поддаёшься?
– Сейчас увидишь!
Я мысленно прикоснулся к значку «пантера», пролистал перечень животных вниз, почти до конца. В сознании пронесся десяток изображений с разными характеристиками. Выбрал самую лучшую тварь для забега, приступил к калибровке её центральной нервной системы.
Чтобы все мои команды срабатывали точно и своевременно, погрузился в напряжённую работу по игровым настройкам. Внимательности и усердия требовали многие параметры: коммуникативная точность, кибернетические усилители, сенсорное взаимодействие, разнообразные экстренные команды и так далее.