Сергей слушал Пашу не перебивая. Ему хотелось дать какой-либо мудрый совет, но на ум, затуманенный алкоголем, ничего не приходило.
– Знаешь, зачем я тебе нужен? – спросил гость.
– Интересно зачем? – с удивлением спросил Паша.
– Тебе сколько лет? Двадцать четыре? У тебя по жизни всё хорошо складывается: учёба, работа денежная будет. И тебе, по большому счёту, плевать на нищету и безработицу. Водка у тебя дорогая, коньяк французский тоже, по-видимому, недешёвый. Вино, шампанское рекой, закуски не из гастронома. Я знаю: там пустые полки, а то, что осталось, – на это денег не хватит. Я не в укор тебе это говорю. Как говорится, кто на что учился! Вся твоя проблема в том, что ты умеешь жить, а я умею выживать! Вот поэтому я тебе и нужен. Не дай бог, какой-нибудь катаклизм в стране случится, и всё – нет Паши с его знаниями и умениями! А я выживу и даже не замечу перемен. Я не прав?
Паша слушал молча, кивая, не глядя на собеседника.
– Ты прав, Серёга. Наверно прав. А дальше что? Как ты видишь своё будущее? Тебе сейчас девятнадцать? А будет двадцать пять, тридцать лет? Так и будешь прозябать в Томске? Под машинами в мазуте валяться? А семья, дети, жена? Это тебе сейчас хватает денег, как ты говоришь, чтобы выжить! А дальше что?
– Дальше? Да ничего! Посижу с тобой еще немного, приду домой и лягу спать. На ужине я уже сэкономил. На завтра, послезавтра работа есть. С Витей и Антохой одну машинку «вылечим», и на неделю денег хватит. Бабла немного, но зато честно заработанные. А то, что нечестно получил, сдам Джону Цыгану, он оптику с автомагнитолой пристроит, и ещё деньжата будут. Хотя надо завязывать с этим бизнесом: выхлоп небольшой, а на душе неспокойно. Так что как-то так! А послезавтра ко мне Юлька придёт – и душу и тело успокоит! И я не буду заморачиваться, что она не так посмотрела или сказала что-то не то.
– Как у тебя все просто получается, Серый, аж завидно становится. Да только это кажущаяся простота, самообман! Ну, хорошо, допустим, тебе предложили бы стать владельцем автомастерской. Деньги, не буду говорить, что лишние, появятся. Квартиру в хорошем доме купишь. Или откажешься? Только не ври!
– От автомастерской не откажусь, врать не буду. С Витей и Антохой справимся с делами как-нибудь. Вот если мне начнут навяливать магазин или рынок, то это не моё. Прямо скажу: «Пойдите прочь со своими мелкими предложениями!» Насчёт квартиры… Я так привык к своим соседям: к Зойке, с которой у меня постоянная война из-за громкой музыки; к Славке, у которого нюх на выпивку: только соберёмся с пацанами пива попить, он тут как тут! Или баба Валя, которой кажется, что мы наркоманы, весь подъезд прокурили. Если я и буду переезжать, то всех с собой заберу! Я же к тому времени богатый буду, да? Вот только ты мне скажи, Паша, кто и когда ко мне с этими предложениями придёт? Я для приличия шнурки поглажу!