Водителя в буквальном смысле охватил минутный ступор. Такого ответа на свою издевку он явно не ожидал. Зло сплюнув под ноги, он заскочил на водительское сидение хлопнул дверью, завел двигатель, и машина в буквальном смысле этого слова, рванула с места.
Всю дорогу до делянки ехали молча. Правда, на этот раз он не гнал, как угорелый, а старательно выбирал дорогу. Когда приехали на место он заглушил двигатель и повернувшись к ней буркнул:
– Извините…, там в салоне для вас костюм и резиновые сапоги. Я выйду, а вы переоденьтесь.
– Хорошо, забыли, – Ника была не настроена ругаться с человеком, с которым ей предстояло быть бок о бок всю ее командировку.
Весь день они провели в тайге. Переезжая с одного места на другое, Владимир, как заправский экскурсовод рассказывал и показывал ей все, что происходит от самого начала заготовок до момента, когда очищенные стволы грузят на машины и отправляют дальше, на станцию. Слушая внимательно своего гида, она все-таки с присущей ей женской составляющей, успела сделать несколько выводов для себя. Владимир был хорош собой. Высокий русоволосый с бездонными голубыми глазами. Красивая фигура и физически развитое тело подчеркивали плотные джинсы и футболка, прилегающая к телу, под которой вырисовывались хорошо развитые мышцы. Его речь была плавной и последовательной, с минимальным набором междометий и слов паразитов. В целом он составлял мнение как высококлассный специалист своего дела и приятный собеседник.
Когда они остановились на поляне, чтобы перекусить, Вероника не удержалась от вопроса:
– Скажите, Владимир, откуда Вы знаете так хорошо процесс заготовки леса? Вы ведь не специалист в этой области?
– Знаете, Вероника Владимировна…
– Можно просто Вероника, – поправила его Ника.
– Да, спасибо, а то как-то не удобно к такой красивой женщине обращаться совсем по-взрослому, – при этом он озорно улыбнулся и в его глазах заиграли чертенята, – так вот Вероника…, когда поездишь несколько лет с директором или главным технологом по тайге, послушаешь их разговоры, невольно станешь специалистом в этой области.
– Понятно…, – Вероника отметила и тот факт, что сегодня Владимир был чисто выбрит и от него пахло одеколоном.
…время закрутилось словно секундная стрелка по циферблату: поездки, переговоры, договора, звонки и опять поездки… Вероника полностью окунулась в процесс налаживания поставок. Только вот оставались вечера, невостребованные и очень длинные. В городе все было проще. Вечера были расписаны буквально по минутам: кафе, вечеринки, театры, концерты. выставки. А здесь стояла такая тишина от которой закладывало уши. Все чаще Ника гуляя по поселку стала заходить в одно и тоже место. Этим местом была улица на которой стоял дом Владимира. Проходя мимо она, как бы случайно, заглядывала сквозь редкий частокол во двор. Детские игрушки, валяющиеся возле кучи песка, аккуратные дорожки вокруг дома, ухоженный газон и цветники с разросшимися цветами. Вот, пожалуй, и все, что удавалось рассмотреть ей по ходу своей прогулки. Ни разу ей не удалось увидеть детей. Дом же хранил полное молчание.