Майк быстро слез с помидорного дерева, внизу в ужасе стоял его напарник и глядел на ползающего зеленого урода. Потом оба начали кромсать тлю лазером, естественно, задели живот, он распахнулся, как большая зеленая сумка, и оттуда выкатилась пара относительно небольших красных помидоров, Майк с напарником едва успели отскочить. Значит, эти твари жрут плоды целиком, а потом висят – переваривают, замаскировавшись под незрелый плод.
Вдруг из соседней грядки к ним рванули другие бойцы, за ними летела тля побольше, большой зеленый живот свисал почти до самой земли, тормозил полет. Майк уже сориентировался, первый шок прошел. Он быстро отскочил за толстый ствол, а когда зеленая тварь подлетела поближе, рубанул лазером по толстой шее. Гладкая овальная башка отскочила в сторону, а толстая туша еще долго валялась на земле, била лапами и зелеными крыльями.
Появился командир Андреас, он весь был измазан в чем-то красном, жестом показал, что все ок, и приказал двигаться дальше.
А потом началось сплошное месиво, Майк уже не думал, действовал механически, как боевая машина. Тля была огромной, уродливой, но в целом дурной и предсказуемой. Нападала сама прямо в лоб, нагруженная сожранными помидорами была тяжелой и неповоротливой, знай только руби ей голову. Очень помогали ребята на вертушках, среди которых находился Марк. Пилоты распыляли реагент прямо в морду слоноподобным насекомым, те становились шальные, летали хаотично, иногда сшибались друг с другом в воздухе и падали на землю. Правда, нескольких ребят из их отряда придавило крупной тушей, хорошо не насмерть. Других бойцов, и в том числе командира, окатило соком лопнувшего от луча лазера помидора. Бойцам стало тяжело двигаться, ноги скользили по красной жиже, оружие выпадало из рук.
Семь часов боя прошли незаметно, Майк даже вошел в некий азарт. Лучше уж долбить тлю, чем выжигать деревни с живыми жителями.
Команда вернулась на базу, и Майк только тогда понял, как сильно устал. Не было сил просто встать, пойти в душ. Другие выглядели еще хуже – мокрые, измочаленные, у многих тряслись руки, и состояние походило на истерическое. Рядом с Майком сел командир взвода. Несмотря на возраст, Андреас после боя выглядел гораздо лучше многих молодых подчиненных.
– Твой отец Алекс, – скорее утвердительно сказал он.