Стражник не подавился только потому, что ещё не успел выпить.
– Какие ж вы подозреваемые? В чём?
– В подкидывании змеи на территорию виллы «Глория». С самыми зловещими целями.
– Да ну… Вы проходите по делу как свидетели, никто ни о чём ином и не говорит.
– Вообще-то и свидетели могут стать подозреваемыми, и наоборот бывает… – задумчиво проговорила леди Камилла. – Был у нас случай… – и дамы обменялись взглядами.
Этот обмен не остался незамеченным: Костас мысленно вздохнул и так же мысленно попросил всех светлых богов, особенно же святую Хрисулу, чтобы явная заинтересованность этих двух женщин в его расследовании не вышла ему боком.
Полина встала и подошла к окну.
Луна светила так ярко, что фонарь над воротами казался тусклой точкой. От деревьев на траву падали чёткие чёрно-зелёные тени, из которых складывался загадочный, колдовской узор. Сад же в этом освещении казался и вовсе бесконечным.
Камилла же меж тем продолжила:
– Но вообще мне кажется чрезвычайно неразумным такой способ убийства.
– Согласна, – Полина кивнула. – Неразумным и неэкономичным.
– В каком смысле неэкономичным? – не понял суб-лейтенант.
– Ну, сами посудите: змея не слишком удобный спутник в дороге, – стала пояснять леди Камилла. – Хоть как-то, но её надо подкармливать, иначе она сдохнет, так? Обращаться с ней надо очень осторожно, при её-то ядовитости. Далее, нужно как-то протащить её в сад, закрытый от всех посторонних, в том числе ползающих и летающих. И наконец, территория виллы не так уж мала, здесь ведь, наверное, четверть акра[2], так, Полина?
– Наверное, – Полина вернулась на своё место. – Сад довольно большой, согласна. А змея, мне кажется, будет скорее прятаться, чем ползти к парадному крыльцу. То есть, мы имеем в виду, что для совершения убийства таким экзотическим способом нужно было подложить пресмыкающееся в постель объекту, а не выпускать в сад. Да, и кстати: на неё ведь мог наткнуться не только господин Кастелло, но и любой из обитателей виллы. И сама Соня Мингард, и её горничная…
– И приходящая уборщица или повариха, – продолжила леди Камилла.
– То есть, вы хотите сказать, что убийство не было запланировано?
– Мы хотим сказать, что стоит рассматривать и другие версии, понимаете?
Костас досадливо прищёлкнул языком, вздохнул несколько раз; дамы его не торопили. Наконец молодой человек сознался: