Каждый вопрос Михай задавал все громче и громче, но резко сбавил тон и почти шепотом произнес:
– Но выше генерала тебе не прыгнуть. Не при нынешней ситуации. А если не можешь выиграть, то меняй правила.
В империи Кесар среди простого люда ходит легенда о нынешнем генерале. В семнадцатилетнем возрасте, случилась его первая в жизни война, после которой он достиг этого звания.
Молодой воин, всю жизнь усердно тренировался. Его отец был доблестным генералом, главой рода Белларосса, но он пал в бою. Императорская семья была в долгу перед ним и решили взять будущего наследника к себе на попечительство в императорский дворец. Чтобы продолжить дело отца, еще будучи мальчишкой, Виктор решил посвятить жизнь военному ремеслу. Во дворце у него были лучшие учителя, и мальчик делал большие успехи. Все наставники им гордились. Все, кому удавалось его хоть чему-то научить, неделями могли ходить и бахвалиться этим. Одаренный ребенок, который лишь не желал опорочить имя отца. Помимо таланта, мальчику сопутствовала удача. Он наглядно это ощутил, став постарше и попробовав азартные игры. Ни одного проигрыша. И сколько бы соперники не ругались и не обвиняли его в жульничестве, никто ничего доказать так и не смог, потому что обмана не было, только удача. Красивая внешность, знатное происхождение, легкий характер и успешное будущее, которое все ему пророчили, привлекали внимание ровесниц и женщин постарше. Однако, все это его несильно интересовало. Показать себя с самой лучшей стороны. Заработать себе имя, только своими силами, потому что я – это «я», а не потому что я – это «сын моего отца».
И вот у юноши появился шанс показать себя в бою. Осень того года, когда ему вот-вот должно было исполниться восемнадцать, запомнилась началом войны с соседним государством Лиссан. Род Белларосса был легко узнаваемым в толпе собравшихся венных сил. Длинные волосы цвета вороньего крыла собранные в высокий хвост, такие же черные одежды и белоснежные рубашки из укрепленной ткани с золотыми вышивками по краям. Их плащи были усеяны орденами. От них веяло гордыней, но в то же время лица их были невозмутимы и спокойны, ничего не выражая. На фоне своих старших сородичей Виктор казался маленьким и еще совсем незрелым. Оно и было так. Юноша был самым младшим из присутствующих Белларосса и единственный, у кого еще не было хотя бы одного ордена. Но это все, ждало его впереди…