«Дяденька, ну прошу вас, дайте хоть что-нибудь на хлебушек!» Незнакомец внезапно вздрогнул от этих слов, будто они пробудили его ото сна. Он остановился и резко обернулся, словно испугавшись чего-то. Мальчик, совсем не ожидая таких действий от преследуемого им человека, вовремя спохватился и поспешно попытался остановиться, чтобы не врезаться в мокрый плащ, вставший перед ним черной стеной. Но легко остановиться ему не удалось и, чтобы не задеть человека, мальчишка остановился и упал на асфальт коленями.
Со стороны представилась картина: на ночной улице под дождем стоит высокий человек, а перед ним на коленях сжавшийся от холода и страха стоял беспризорник и жалобно что-то говорил.
Незнакомец медленно наклонился к мальчику, вглядываясь в лицо. Черные глаза блеснули острым любопытством из-под полы шляпы, пронзая насквозь и без того напугавшегося мальчонку. Последний в нерешительности отшатнулся. Он уже не рад был, что увязался за этим странным типом. Сердце стучало в бешеном ритме. Незнакомец медленно протянул руку мальчику. В глазах мальца потемнело от страха, ужас сковал маленькое тельце. Мужчина двумя пальцами слегка приподнял подбородок ребенка и заглянул ему прямо в глаза, затем из кармана вынул правую руку и протянул мальчику. На ладони лежала десятирублевая купюра. Мальчик понимал, что деньги дают ему, но в нерешительности боялся их взять. На лице незнакомца появилась улыбка полная доброты и сострадания. «Держи она твоя». – Тихо, но убедительно проговорил он. Мальчонка, набравшись смелости, протянул дрожащую руку за десяткой. Мужчина взял левой рукой детскую ладонь, а правой мягко вложил в нее купюру, затем так же медленно выпрямился, развернулся и, ускоряя шаг, продолжил свой путь. Вскоре он исчез за зыбкой пеленой дождя в темноте.
Мальчик еще несколько минут простоял в напряжении, приходя в себя от пережитого. Но когда понял, что ужас ушел вместе с тем незнакомцем, так обессилел, что рухнул всем телом на мокрый асфальт. В глазах потемнело, стало тяжело дышать, липкий пот покрыл все тело, подступила тошнота. Мальчик закашлялся и тяжело задышал. Дождь теперь служил не злым властелином, а нежной хозяйкой, ласково с заботой своими каплями освежал лицо лежащего на спине мальчишку. Сознание стало проясняться, тошнота и тяжесть отступили. Мальчик вдохнул полной грудью и протяжно с облегчением выдохнул. В этот момент он обнаружил себя распростертым на сыром асфальте посреди ночной улицы, окончательно промокшим под непрекращающимся дождем. Оглядевшись вокруг, он обнаружил, как неподалеку от него остановилась патрульная машина полиции. Из нее никто не торопился выходить, но и уезжать тоже не собирались, скорее всего, решили постоять и понаблюдать за мальчишкой.