Прикрыли жалюзи, стало темно. Но все были уже настолько разгорячены, что сами светились. И тут пришла счастливая мысль о свечах на торте. Стали разгребать стол и устраивать его на нём. Но Людок как раз свечи-то принести и забыла. Идея, однако, показалась настолько заманчивой, что все заметались в поисках альтернативы. И вот тут-то Лидия Акимовна вспомнила, что у них где-то, в одном из столов, болтаются доисторические спички, да ещё и длинные, в большом эксклюзивном коробке. Зачем они когда-то, в прошлом веке, были принесены в отдел, Лидия Акимовна вспомнить не могла, но выбросить их никто как-то не испытывал потребности. Коробок был интересный, спички экзотические, в общем хранили, как реликвию.
Бросились искать и на удивление быстро нашли. Пока расставляли все двадцать две спичины по поверхности торта, Людок всё пыталась коснуться руки Линыча, а сам Линыч руки Таши. Он её просто ловил и делал это достаточно откровенно, кажется, нагрузился, хоть и за руль на обратном пути.
Таша посмеивалась только, Ваня её нисколько не интересовал, женатиков она вообще не рассматривала. Но она чувствовала, что Ванечка к ней неровно дышит, и не только потому, что она такая вот не сдавшаяся крепость в их отделе, (Лидия Акимовна не в счёт). Просто она была по-настоящему красивой женщиной. Таких женщин невозможно не любить, где бы они от тебя ни находились, вблизи или на расстоянии.
Ну, а уж коли такая женщина от тебя на расстоянии вытянутой руки, сотрудница твоего отдела, например, тогда мужику устоять шансов почти нет. Остаться равнодушным к такой красоте, которая, вот она, как срезанная свежая роза на столе в вазочке, протяни руку, потрогай, сделай что хочешь. Но нет, не сделаешь. Любоваться будешь, умиляться и… сожалеть, что это роза, да ещё и колючая, аромат которой можно только вдыхать.
Спички были расставлены. Главная спичина, которую надо зажечь и ею уже быстро-быстро поджечь все остальные, ожидала своей участи в руках Линыча. Все ждали момента, и он наступил: