Фенимор поскреб затылок. Затея Мухина была очень уж необычная. Непонятно, удастся она ему или нет. Но разочаровывать друга раньше времени не хотелось, тем более что и вправду могло получиться. Ведь удивительные и невероятные дела именно тогда и происходят, если в них веришь. Даже не так – не просто веришь, а точно знаешь, что они непременно произойдут.
– Ладно, полетели! У тебя колющего или режущего с собой нет? – спросил Мухин. – А то в салон самолета нельзя.
– Нет, – ответил Фенимор. – Мне это совершенно ни к чему.
– Тогда крутни-ка пропеллер!
– А краска высохла?
– Раз надо лететь, то будем считать, что высохла! Раз, два, три, от винта!
Самолет разбежался и взмыл вверх с жужжанием, точно настоящий шмель. Мелькнула стеклянная крыша аэропорта, и под крыльями понеслись зеленые окрестные поля.
Полет проходил нормально, однако совсем без происшествий не обошлось. Сначала навстречу попалась ворона, которая летела по своим вороньим делам и несла в клюве пакет с остатками жареной картошки. Ворона увидела «Шмеля», и от удивления выронила пакет – немудрено, она ведь никогда не встречала такую диковину. Картофельные стружки посыпались прямо на самолет.
– Осторожно! – завопил Мухин, делая крутой вираж. – Берегись! Мы попали в метеоритный дождь!
– Какой же метеоритный дождь, если это простая картошка! – воскликнул Фенимор.
– А как интереснее выйдет – «осторожно, метеоритный дождь», или «осторожно, простая картошка»?! – крикнул Мухин.
– А куда лучше попасть, – не сдавался Фенимор, – под картошку или под настоящие метеориты?
Мухин не ответил, но тут же углядел новую опасность:
– Внимание! На нас пикирует Змей-Горыныч! Всем приготовиться к экстренной эвакуации!
Никакого Змея-Горыныча, конечно, не было. В стороне парил обычный воздушный змей, который и не думал на кого-то нападать. Но таков уж был Мухин – жизнь без приключений казалась ему скучной, а если подходящие приключения все не попадались, их срочно надо было изобрести.
Пока Мухин обходил картофельно-метеоритные дожди и Змеев-Горынычей, Фенимор крепко держал свою корзину и размышлял над заданием.
Поручение было серьезное и ответственное. У него редко бывают другие – Фенимора никто не гоняет туда-сюда по пустякам – но это оказалось особенно важным.
Неподалеку от Калининграда у берега моря лежит старинный городок Зеленоградск, имеющий и другое тайное имя, мало кому известное – Котоградск.