– И тебя не смутило, что молоко всегда одной температуры? Где бы ты его не держала?
– Действительно. Оно всегда прохладное. Не холодное, не теплое.
– Бабушка, бабушка… – бормотал Леший и резко спросил, – Что ты там с ней сделала?
– Я ей сказки читала. Туве Янсон, Астрид Линдгрен. И немного своих. Ещё в доме помогла.
– Кота гладила?
– Да. Он сам на колени прыгнул. Бабушка хорошая.
– Да. Бабушка хорошая. Очень хорошая и очень хороший…
– Что? – навострила уши Девушка.
– Ничего. Пойду, девок на плюшки кликну.
– И всё-то они от меня скрывают. Как от маленькой.
На плечи Девушки легли ладони. Дриада? Наяда? Русалка? Русалка.
– Мы не скрываем. Просто много информации за раз, это как переесть. – Русалка отщипнула кусок плюшки, запила молоком, – и засмеялась. – Видела бы ты своё лицо сейчас. Хорошая, говоришь, бабушка?
– Хорошая. А что?
– Очень сильная ведьма. Очень. То, что она тебя приветила, о многом говорит. Дверь в детство… – задумчиво сказала Русалка.
– Давай венки из цветов делать!
– Давай!
– И купаться с ними!
А на поляне остался лежать на спине Рычи-кусай. Он, не выпуская когтей, играл. Нет, не с бабочкой. С феей. Маленькой феей.
– Снайпер она хороший – пробормотал Леший. – Очень хороший. На пару рот хватило. И орденов у неё как у Майлза Форкосигана.
Сказка двадцать первая. Оберег
Из кустов вышел Рычи-кусай. Грозно вышел. Шерхан, вылитый Шерхан. Только маленький. А на спине у него сидели феи. Мелкие. Как в "Дюймовочке". Или как в рассказе Другаля.
– Сюр. – Подавился молоком Домовой.
Водяной просто упал на спину и начал хохотать.
Дриада не изменилась в лице.
– Добро пожаловать к нашему столу. Был ли лёгок ваш путь?
– Спасибо, хозяева, что дали прийти к вам в гости. Спасибо за слова приветливые. Слава о плюшках несётся по лесу быстрее ветра. Внучка, долгих лет жизни тебе и здоровья.
Феи слетели, образовали круг и прямо в воздухе поклонились.
– И вам здравствовать, и да не сломаются ваши крылья. И ветер пусть будет теплый. – Ответила Внучка.
А рысёнок как обычно на траву завалился.
– Говоришь хорошо. И угощение знатное. Вот тебе цветок в волосы. Из серебра. Если к нам пойдешь – обязательно вколи. А мы это… плюшку заберем?
– Забирайте, конечно, я их с запасом испекла.
Феи улетели. С плюшкой.
– Ух. А я даже бояться начал.
– Они же маленькие.
– Колдовство у них не маленькое. Заколку покажи. Не, не, в руки не возьму. Наяда, Дриада?