Задумавшись, я вертела в руке упаковку с кудином. И тут вдруг почувствовала сквозь пачку что-то жесткое внутри. Намного тверже, чем гвозди-скрутки.
Я взяла тарелку, высыпала кудин и обрадовалась, когда кольцо звякнуло о керамику. Оно было замотано в слюду, но уже так было понятно, что это печатка.
– Ядрен батон! – взвизгнул на ухо Сеня. – Это же оно! Оно!
Он не пропустил звука находки мимо ушей. Как он мог? Конечно, тут как тут.
Я размотала кольцо и посмотрела на эмблему ощерившейся пасти. Что ж, символично.
Внутри виднелась надпись: «У истоков».
Мы с Сеней переглянулись.
– Ты что поняла? Я нет, ядрен батон!
У истоков.
Истоков чего? Реки? Создания клана? Родов?
– Только не говори фразу из любого детектива, ядрен батон!
– Какую?
– Что нам надо пойти в библиотеку! Ненавижу библиотеки, ядрен батон!
– Не скажу. Нам надо в архив!
– Ну вот! Это второе место среди самых банальных фраз в детективах, ядрен батон!
– Пошли. Почему я сразу не подумала об архиве?
– Ядрен батон, ясно почему! Потому что твои мысли только о Тени, хе-хе! – Сеня поправил чуб и быстро дал деру, потому что после таких дерзких фраз мало кто выживает.
***
Логово лис
Есения, сестра бедового парня Сени, а по-простому Ядрен Батона, гладила свою лучшую подругу Олесю по спине, не зная, как утешить.
– Саша просто занят, – все повторяла она.
Лисенок грустно посмотрела вперед и как-то обреченно вздохнула:
– Не занят, а избегает.
– Вы же истинные. Вы всегда будете вместе, не переживай. – Есения усердно гладила спину, все сильнее налегая на руку.
– Ты что, про Тень и Настю не слышала? Не хочу, чтобы мы кончили как они. – Лисенок мягко убрала руку подруги.
– Нет, ну ты не сравнивай. Настя человек, а вы оба сверхи. Вы чувствуете истинность. – Есения назидательно подняла палец.
– И что? Ты же видишь, как последний год Саша упорно отдаляется? Сообщения сутки не читает, потом отвечает односложно да или нет. На свадьбе Ди и Яра даже не подошел, все держался как можно дальше.
– Слушай! Настя же его сестра? Может, у них это семейное? Какие-то проблемы с истинностью?
– Даже если так, то что? Мне надоело расстраиваться, надоело ждать, Есень.
– Но истинные – это же… – Есения вскинула руки вверх, будто говорила о чем-то чудесном, божественном, а потом расстроенно опустила. – Ну да, мало ли что говорят. Вот мы с Сеней близнецы, и что? Да мы даже поползли в разные стороны. И характеры у нас разные. И мы прекрасно живем друг без друга. Чем дальше стоят наши кровати, тем мы счастливее.