– Паша не виноват… – растерянно добавляет Кирилл.
– Какие ещё есть версии? – спрашивает Тамара Ивановна и обводит глазами всех присутствующих. – Значит, если возражений нет, я вынуждена исключить Киру Зильбер. Честно, не ожидала от тебя такого.
Родители начинают роптать.
– Тамара Ивановна, – вперёд выходит Женя. – Я знаю, кто это сделал, и это точно не Кира. Валерия Олеговна, перед тем как уйти, дала нам задание, а одного из нас вызвала к доске. Рядом с доской стоял стол, на котором была раскрытая сумка. Я уверен, что кошелёк украл тот, кто стоял у доски. Но я не буду говорить, кто это, потому что не хочу выглядеть стукачом. Поэтому исключайте меня, а виновный пусть делает выводы.
– Жек, ты так из-за своего благородства по миру пойдёшь. Пора сказать правду! – перебивает его Никита. – У доски был Паша, а эти трое лишь защищают его, потому что боятся. Мне надоело, что Паша нас постоянно третирует. С этим уже надо бороться! Неужели ты хочешь, чтобы тебя в одиннадцатом классе исключили, а Паша продолжал наводить свои порядки? Он не будет делать выводов!
– Вот как! – удивляется Тамара Ивановна и резким движением руки поправляет очки. – Евгений, это правда?
Он вздыхает, желая и боясь ответить. У Киры грудь сжимается от удивления и восхищения Женей.
– Молчи, Женёк, а то ещё получишь! – цедит сквозь зубы Королёв.
– Тамара Ивановна, это правда. Кира не могла такого сделать – она делала упражнение. Она в тот день сделала больше всех заданий – можете проверить тетради, – отвечает Женя.
– Всё, тебе конец, – злобно шепчет Паша.
– С тобой мы в правоохранительных органах разберёмся! Знаешь такую пословицу: на воре шапка горит? – обращается к нему директор, а потом переводит взгляд на Алину и Мишу. – А вы его и прикрываете. Хороши, дружочки.
С дивана вскакивает мама Паши и, цокая, направляется к нему, после чего отвешивает смачный подзатыльник. «У-у-у», – протягивают неслышно Алина, Миша и Кирилл.
– Ах ты мерзавец! – ругается она. – Разве я тебя так воспитывала? Быстро иди в машину и не высовывайся!
Паша оглядывает всех хищным взглядом и плетётся на выход. Одиннадцатиклассники смеются. Вот он какой – гроза школы Паша Королёв. Вот молва пойдёт!
Все расходятся, а Кира подлавливает Женю.
– Спасибо, что защитил меня, – благодарит она, встав преградой на его пути.