Собрался, раз батюшка по делам государевым за море и спрашивает дочерей своих разлюбезных, каких гостинцев кому привесть?
Старшие засуетились, разрумянились:
– Привези нам нарядов, да украшений с каменьями, а еще…, да еще…!!!!
Ажно перечислять устали, так старались.
А Настенька тихонечко в сторонке сидела, да коклюшками узор диковинный плела. Подошел к ней отец, да спрашивает:
– Чего же ты, младшая любимая дочь, хочешь?
– Привези мне батюшка коклюшки можжевеловые, да ниточку золотую. Подивился батюшка, но ничего не сказал. А старшие только скривились презрительно
Долго ли коротко, вернулся батюшка из странствия, раздал всем подарки. Старшие пред зеркалами крутятся, все наряды примеряют…
А Настенька села за валик и такой узор сплела, что все обомлели от красоты такой. Приложила Настенька узор к своему платьицу простому и краше всех оказалась.
Затаили старшие злобу, что все вокруг только о Настином наряде, да о самой Настеньке и говорят, ею восхищаются.
Решили старшие извести младшую, да как к делу-то подступиться? Навыка-то нету. Решили к злой ведьме обратиться. Там им заговор-наговор-приговор дала, да указала, что делать надобно?!
Так на Масленицу, когда чучело жгли, то сестры Настеньку в огонь толкнули, да слова нужные произнесли. Сгорела Настенька. А сестры домой прибежали, хотят коклюшки в руки взять, а те не даются, только перезвон от них стоит тревожный.
Зашел батюшка в горенку, а коклюшечки на ниточках золотых висят и перестукивают:
– Знаем, знаем, кто Настеньку в огонь толкнул!
Испугались старшие, повалились в ноги батюшке, повинилися.
А коклюшечки дальше поют:
– Соберите пепел с костровища, оберните тряпицею белою, да в землю закопайте. Там цветочек вырастит на третий день, полить его надо живой водой.
Пошел отец на костровище, собрал пепел в тряпицу белую, да закопал ее недалече от дома. А сам пошел во дворец за живой водой. Вышел царь, спрашивает: каков вопрос у старика? Батюшка и поделился – зачем пришел, да что надобно. Выслушал царь и говорит:
– Возьми живой воды из моего колодца, а потом приводи дочерей ко мне.
Вернулся батюшка домой, цветочек-колокольчик уже растет-цветет вовсю. Полил батюшка его водой колодезной. А колокольчик звенит:
– Я доченька твоя, Настенька, достань меня из земли, да живой водой омой!
Откопали Настеньку, омыли живой водой и ожила девушка и стала краше прежнего!