Удивился Царь – по его подсчётам отсутствовал он двенадцать дней и ночей. Справили во дворце пир в честь возвращения Царя, Царь на пиру подарки жене и дочерям раздал. Младшая Царевна пировать со всеми не стала, гребень взяла, поблагодарила батюшку-Царя и отправилась в свою светлицу. Три дня она не ела, не пила, потом гребнем волосы свои расчесала, засветились волосы её янтарным светом, стала она невиданной красоты, сияет тёплым светом её коса, так к себе и манит, привлекает её красота, всему миру она видна.
Старшая сестрица рассердилась: в зеркале своём лишь сама она красоту свою наблюдает, а младшей и зеркало не нужно – красота её всей округе видна, свет её сияет, красоту вокруг распространяет.
Средняя дочь семена дивного василька в круглый глиняный горшок посадила, на подоконник поставила, за три дня вырос прекрасный василёк, Царевна его в саду посадила, но и его красота лишь вечером видна, а у младшей сестрицы красота в любое время суток сияет.
Царица-матушка платком младшую укроет, красоту её от недоброго взгляда закроет, поцелует, на счастливую судьбу дочку благословит. Царь-батюшка любуется красой ненаглядной, улыбается, младшей дочерью восхищается.
Много ли, мало ли времени прошло, вздумали сестрицы из зависти, ревности и по жестокосердию своему в матушкином платке-покрове дыр нарезать. Взяли они ножницы да и продырявили матушкин покров-платок, а поутру сказали, что сиё злодеяние мыши сотворили.
Вышла из своей светлицы младшая сестрица, вся бледна, красота её не видна, сама неопрятна, в лохмотья какие-то одета, как волос своих гребнем коснулась, так и исчезла, только тот самый гребень на полу и остался. Подняла его Царица, в свой правый карман прибрала, старшим дочерям его касаться запретила.
Батюшка-Царь за голову схватился, Царица, увидав дырявый платок-покров, осознала, что младшая дочь пропала, так траур и надела, слёзы горькие три дня лила. В Царстве-Государстве траур объявили, флаги приспустили. Разослал Царь во все концы гонцов с вестью, что младшая Царевна пропала, да только всё без толку – Царевны младшей никто не видывал, о ней ничего не слыхивал.
Через какое-то время решила Царица волосы свои дочкиным гребнем расчесать, думала: «Может, коснусь гребнем дочкиным своих волос, попаду туда, где и она». Встала вечером матушка-Царица перед зеркалом, только волос своих дочкиным гребнем коснулась, засветился на гребне янтарь и, сливаясь со светом звёзд, тайну об испорченном платке-покрове Царице открыл. Увидела Царица в зеркале, как две старшие резали ножницами платок-покров, что Царь-батюшка ей привёз. Вызвала она к себе дочерей, просила их во всём сознаться. Тут средняя дочь давай всё отрицать. Цветок-василёк, что в саду неоновым светом по вечерам светился, цветы опустил, поникли его листья, а потом и вовсе засох. Потемнело в саду, ветер поднялся, тут Царица всё поняла, Царю рассказала, тот и повелел дочерей в башне закрыть, пока не сознаются и не образумятся, из стен башни не выпускать.