– Этих денег не достаточно мама.
Беспомощно опустившись на стул, мать горько вздохнула.
– Дочка, дочка, – покачала она головой. – Ты раньше мало интересовалась нарядами, выучилась бы сначала.
Наденька упрямо поджала губы.
– Знаешь мама, я думаю, девушке не учеба нужна, а хороший надежный муж.
–Уж не этот ли артист, про которого Симка говорила, тебе голову задурил? – сердито прищурилась мать.
Стоя посреди комнаты, дочь вызывающе подбоченилась.
– Хоть бы и он, и что?
– А то, – окончательно рассердилась мать. – Не потому ли у тебя все лицо зареванное, что нашла надежного мужа? Артисты на артистках женятся или на каких-нибудь знаменитостях, а ты провинциальная девчонка, ни профессии, ни образования, да и не красавица.
– Спасибо мама, – обиделась Надежда. – Только если ты считаешь меня дурнушкой – это не значит, что я не нравлюсь другим.
Мать не стала с ней спорить и примирительно спросила.
– Что хоть за артист? Как зовут его?
– Тебе что, правда, интересно? – неуверенно пробормотала Надя.
– Правда, ты же моя дочь, мне все важно знать о тебе.
Помолчав, Надя смущенно назвала имя своего возлюбленного.
– Знакомая фамилия, только не могу вспомнить, – сконфузилась мать. – В каких фильмах он снимался?
Моментально оживившись, Надя начала рассказывать о ролях Барятьева
– Так он же старый для тебя, – невольно вырвалось у Зои Валериановны.
Наденька гневно взглянула на мать, ее ноздри затрепетали, и она выкрикнула.
– Никакой он не старый, что ты придумываешь?!
Зоя Валериановна испуганно покосилась на дочь. Впервые она видела ее такой.
– Что ты кричишь? Посчитай на сколько лет он тебя старше.
– Да мне плевать, сколько ему лет, – выкрикнула Надя. Ее лицо покраснело от натуги, жилы на шее натянулись от крика. Она сразу стала некрасивой.
Мать увидела, что дочь не в себе, не контролирует свои эмоции и решила больше не испытывать судьбу. Зоя Валериановна порывисто обняла Наденьку.
– Ну, любишь и люби, – тихонько шепнула она. – Только я вижу, не очень—то ты счастлива.
От участливого голоса матери у Наденьки все перевернулось в душе и слезы хлынули из глаз. Она уткнулась в теплую материнскую грудь и, вдохнув знакомый с детства запах, сбивчиво и торопливо поведала о своей короткой и горькой истории любви.