Озабоченно взглянув на расстроенную клиентку, Александра предложила ей выпить чая или кофе.
– Я от чего-нибудь покрепче не отказалась бы, – жалко улыбнулась Марфа, да я за рулем.
– Лучше бы вы такси взяли, – вздохнула Александра.
Скинув куртку и бросив ее на кушетку, Марфа уселась рядом.
– Плевать, я могу машину у вас во дворе оставить и поехать домой на такси. Так что рюмочку коньяка я бы с удовольствием пропустила.
– Тогда прошу в столовую.
– C удовольствием, – широко улыбнулась Марфа.
Чаепитие с коньяком затянулось чуть ли не до полуночи. Марфа Байзюк с наслаждением освобождалась от накопившейся ненависти к мужу.
– Всю молодость ему отдала, – кипела она. – Я могла бы такую выгодную партию сделать, какие мужики за мной бегали, даже один миллиардер из Америки, а я дура этого козла предпочла. И что в нем хорошего, маленький, толстый, лысый.
Александра молча слушала ее. Сбоку стола прилепилась Зинаида и, подперев щеку, жалостливо внимала откровениям Марфы.
– И туда же ни одной юбки мимо не пропустит, он что думает, такой неотразимый, да это кошелек его неотразимый, его бабки. Сам—то он, ничего из себя не представляет.
– Меня одно удивляет, – вздохнула Александра. – Как вы Марфа могли подумать, что я с ним в коалиции против вас?
Разгоряченная коньяком, Марфа изумленно уставилась на Александру, но вспомнив свой недавний выпад против нее, нервно хихикнула.
– Ах, вы про тот случай. Я тогда была на таком взводе, ну и сорвалась, накинулась на вас, извините.
Взглянув в окно, где в голубоватом свете фонарей тревожно и загадочно метались снежинки, Александра многозначительно улыбнулась.
– Конечно, поняла, теперь мне кое—что понятно и о Надежде Барятьевой.
– Надежде? – встрепенулась Марфа. – Что это вдруг вы о ней вспомнили?
– Разве ваши ситуации не похожи?
Густо покраснев, Марфа пробормотала.
– При чем здесь Надежда?
– Ну как же, – не унималась Александра, – вы же сами говорили, что над Надеждой муж издевался.
Горестно по—бабьи подперев щеку, Марфа вдруг всхлипнула.
– В отличие от моего урода, Надькин муж ее любил. Альберт мужик был – глыба, не то, что мой – сморчок гнилой.
– Любил? – удивилась Александра.
–Да, любил, – опустила голову Марфа и глухо продолжила. – Это была трагедия великой любви, такой любви, о которой мы в книжках читаем.