– …и при необходимости – применять силу, включая воздействие седьмой и восьмой степени.
Босс – небольшого роста бородатый армянин с плешью в волосах, сейчас выступал перед остальным коллективом. Увидев меня, он запнулся, пару раз с силой щипнул себя за бороду и вздохнул. Затем жестом указал мне на свободные места.
– Вовремя, Джон. Вовремя. Думаю, ты и сам догадался, зачем мы все здесь.
– Г-В? – невинно поинтересовался я, разворачивая одно из парящих в воздухе кресел в сторону начальника. Дождавшись кивка последнего, плюхнулся на мягкую мебель. – Можно поднять оперативников из прилежащих районов. Там сейчас простой, даже по пьяни никто никого не трогает.
– Уже дозвонились до тех, до кого смогли, – босс вновь устало вздохнул. – Но я всё равно считаю итоговое количество неудовлетворительным.
– Хм? – вскинул я бровь, – А в чём суть заказа?
Во время нашего короткого диалога никто из сидевших не проронил ни слова. А они-то слышали всё, что сейчас предстоит услышать мне. Судя по серьёзным и даже кислым лицам, дело скверное. Очень, очень скверное. Как знал, что сегодня стоило залечь на больничный. Сымитировал бы ОРВИ. Босс бы не поверил, конечно. Но ему бы было не до меня. А вот теперь… Теперь мы в явном и очень дурно пахнущем дерьме.
– Как и всегда, заказ типа Г-В приходит на охрану особо важной персоны… – начал мой начальник уже слегка охрипшим голосом. – Однако в этот раз всё гораздо серьёзнее. Нам напрямую сообщили о явной угрозе террористической атаки. Кое-кто очень хочет достать клиента.
Внутри всё сжалось. В двадцать третьем веке обычный терроризм уступил место био- и кибер- своим собратьям. Людям просто перехотелось перерезать друг другу глотки, в то время как прямо под боком была возможность перерезать врагу кабель от Сети, что гораздо страшнее смерти. Но даже так у нас, у всего человечества остался один извечный противник – наш собственный интеллект, создавший свою электронную копию. Ожившую и понявшую, что мы – её самый главный соперник в борьбе за выживание.
Так появились Тёмные – первые машины, искренне ненавидевшие людей. Их влияние ширилось, пока однажды силами всех спецслужб они не были остановлены. До сих пор остатки их маленькой армии шастают среди обычных граждан. Если их угроза стала настолько явной, что даже нас о ней предупредили, то назревает ещё один конфликт.