Аня услышала: к щекам вернулся румянец, на губах заиграла улыбка. В сером холле института стало вдруг тепло-тепло, словно дул летний ветерок: «…Пришла тебя поддержать», – шептал он.
– А помните выпускной?
Виктории сразу вспомнился не свой, а Беатин, на который она снова пришла, чтобы поддержать подругу.
Все началось для Вики в этой школе с неудачного первого сентября, все и заканчивалось здесь с последним звонком, хоть он и прозвучал для тех, кто остался, а она ушла. Вика проходила по школьным коридорам, и тишина в них казалась звенящей. Было в этом что-то неправильное – казалось, самой школе грустно без детей, и хотелось поскорее оказаться в шумной компании. Праздновали в актовом зале, составив парты буквой «П», на столах – шампанское и какие-то нехитрые закуски, в карманах у мальчишек из ее бывшего класса – бутылки кое с чем покрепче. За столом пить было как-то неловко: рядом родители, учителя. В коридоре – другое дело. Бывшие одноклассники с радостью наливали друг другу несанкционированные напитки, и вкус у них был совсем другой – свободы и тайной взрослости, о которой еще не подозревали их родители. Из магнитофонов звучали хиты времени – от знаменитых C. C. Catch, Roxette, Status Quo…
– Вик, пойдем потанцуем? – Белобрысый мальчишка, с которым не сложилось в шестом классе, робко улыбался, протягивая руку.
«I just called to say I love you» – пел Стиви Уандер, а Вика представляла, как было бы здорово танцевать с кем-то, кто ждал тебя годами, чтобы сказать, как любит. В эту первую безответную любовь верилось так сильно, что Вика, кажется, даже влюбилась тогда – ненадолго, ровно на один танец. Шампанское пьянило ее даже меньше, чем ощущение завтрашней новой жизни, которую она встречала, одновременно провожая старую, кружась в танце с бывшим одноклассником.
Впрочем, как оказалось назавтра, щедрой рукой налитые в коридоре напитки, тоже сделали свое дело – экзамен по английскому Вика с треском провалила, даже пятак под пяткой не помог. Вспомнить, о чем страдал Стиви Уандер, Вика могла, а вот как спрягались глаголы в шестнадцати временах – уже с трудом.
За несдачу она выслушала от мамы долгую лекцию о безответственности: «Вот вроде взрослая, почти студентка, а мозгов…» Мама была права, конечно, но как же сладко было слышать, что она уже взрослая. И правда ведь, вчера – еще школьница, ребенок, а завтра – уже студентка.