С такими мыслями, то кивая старым знакомым, то пытаясь отвязаться от пьяных объятий на прощание, Илья протолкнулся к гардеробу. В первые дни февраля Питер накрыли метели. Несмотря на то, что термометр не дотягивал до нуля всего пару градусов, ветер на улице был настолько пронизывающим, что стоило упаковаться по полной, даже если до машины идти всего полсотни метров.
Илья уже завязывал шарф, когда услышал за спиной свое имя. Он обернулся и увидел Витьку. Тот тоже забирал в гардеробе одежду. Только в отличие от дорогого итальянского пальто Ильи, одногруппник натягивал на себя обычный пуховик, наверняка сделанный где-нибудь в Китае.
– Ты домой? – спросил Витька.
– Да, – ответил Илья.
– О, слушай, не подкинешь до Московского проспекта? – проговорил одногруппник, застегиваясь.
– А зачем тебе? Ты ж вроде в другом районе живешь.
– Ох, – вздохнул бывший сокурсник. – На работу меня срочно вызвали, а сейчас на метро уйму времени потрачу.
Илья чуть заколебался, думая, чего ему больше хочется: похвастаться новой машиной перед старым соперником или побыстрее приехать домой. И решил, что торопиться ему некуда.
– Ну, давай подкину, – ответил он, предвкушая восхищенные взгляды будущего пассажира.
Вместе они направились к машине. Белый «Бентли» ярко сверкал под светом фонарей на ночной парковке. И хоть снизу автомобиль был запачкан привычной питерской грязью, от которой не избавляли даже зимние холода, машина все равно смотрелась эффектно. Однако Витька будто и не глядел на нее, витая в своих мыслях. Просто открыл дверцу, отряхнул снег с ботинок и уселся на пассажирское сиденье.
Когда Илья нажал на газ, сокурсник сказал, будто опомнившись:
– О, быстро стартует.
Илья хотел было уже развить тему и начать рассказывать про лошадиные силы и обороты двигателя, но увидел, что его товарищу это совершенно неинтересно. Тот будто принципиально пялился в телефон, набирая в нем сообщения.
– Что там на работе у тебя случилось? – спросил Илья, когда Витька, наконец, отвел взгляд от телефона и напряженно уставился в окно.
– Аа, – очнулся сокурсник. – Да понимаешь, у меня проект сейчас вышел в экспериментальную фазу. Она со вторника началась. Но все проводим по ночам, чтобы здание не обесточить днем, когда там полно сотрудников. Я круглыми сутками в лаборатории торчу, вчера домой за полночь приехал, хотел хоть в субботу отдохнуть, а видишь, не получается. Прибор фиксирует показатели намного выше запланированных. Надо оценить, с чем это связано.