– Я свое слово сказал, – глядя прямо в глаза разъяренному Ичену, заявил Март, после чего развернулся и, уже выходя, добавил: – Передайте его сиятельству мои уверения в совершеннейшем почтении!
Вернувшись домой, он застал опекуна в его кабинете. Немного потоптавшись в нерешительности перед дверью, Колычев уже поднял руку, чтобы постучать, но ровный голос наставника остановил его на полпути.
– Заходи и рассказывай, – коротко потребовал кавторанг, почувствовавший присутствие и волнение воспитанника.
Повествование заняло не слишком много времени, после чего Март наконец решился взглянуть в глаза наставника.
– Это все? – холодно спросил тот.
– Да.
– Чудно!
– Что мы будем делать? – вздохнул молодой человек, почему-то чувствовавший себя крайне виноватым.
– Ты – ничего! А вот я и мои люди займемся поисками. Кое в чем ты, конечно, прав. Раз Виктора не прибили сразу, значит, он еще жив. Так что отчаиваться не стоит.
– А если все-таки?.. – не сумел удержаться от мучившего его вопроса Март.
– Лишить жизни одаренного подданного Российской империи? – высоко приподнял бровь приватир. – Есть менее изощренные способы самоубийства!
– Ты уверен?
– По совести говоря, нет, но, если Айсиньгьоро захотят войны, они ее получат. Однако тебя это не должно беспокоить.
– Почему?!
– Потому что у тебя скоро экзамен. Когда начнутся учебные полеты?
– Уже начались.
– «Коробочка» или уже в пилотажной зоне?
– Да, по кругу откатали достаточно. Сказали готовиться к многократной отработке элементов и фигур.
– Отлично. А теперь иди спать. Как говорили наши предки, утро вечера мудренее.
Что интересно, наставник не ошибся, поскольку первым, кого Март встретил на автостоянке перед школой, был Пужэнь.
– Нам нужно поговорить, – заявил он никак не ожидавшему подобного поворота сопернику.
– О чем? – мрачно поинтересовался Колычев.
– Я знаю, где твой друг.
– Кто бы сомневался!
– Послушай, – процедил сквозь зубы княжич, которому явно трудно давался этот разговор. – То, что случилось, не имеет ко мне никакого отношения. Эта тупая обезьяна…
– Полегче!
– А как его еще назвать?! Явился к нашему дому, провожая мою невесту… Вот охрана и сработала. А дальше… Неважно. У меня одно условие. Я скажу, где его держат, если ты поклянешься никого не убивать.
– Это будет непросто. А если они сами начнут первыми?