Со времени неудавшегося задержания прошло пять часов. Этого времени мошеннику по прозвищу Артист вполне хватило бы на то, чтобы успешно выехать из города. Но куда он мог направиться? Сергей Михайлович даже не надеялся на то, что ему удастся напасть на след подозреваемого в ряде преступлений. Однако выводы друга очень заинтересовали следователя Зайцева. Как и предполагалось, опрос некоторых жильцов, а точнее жительниц, Анатолий начал с Клавдии Степановой. Однако женщина дверь не открыла. «Сегодня суббота, – заметил Сергей Михайлович, – Гражданка Степанова вполне могла уйти в гости или еще куда-нибудь. В конце концов, личная жизнь может быть и у одиноких дам». Сергей с большим интересом наблюдал за действиями друга. В какой-то момент ему показалось, что Анатолий принюхивается. «А что у него с глазами? – подумал следователь Зайцев, – Сузившиеся в вертикаль зрачки не характерны для людей. А что у моего товарища с лицом? Он сам на себя не похож. Не может быть. Видимо мне просто показалось. Всему виной плохое освещение и мое волнение».
Следователь Зайцев долго звонил и стучал в дверь Клавдии Петровны. Однако хозяйка квартиры не подавала признаков своего присутствия. «Женщина дома, но подойти к двери она не может, – неожиданно заявил Анатолий, – Гражданка Степанова не одна. Она в опасности. Злодей намерен использовать её в качестве заложницы». Следователь Зайцев не видел оснований для такого вывода, а потому отнесся к нему с изрядной долей скепсиса, однако группу захвата он все же вызвал. «Квартира гражданки Степановой находится на втором этаже дома, – заметил Сергей, – Опытный преступник без особого труда может выйти из нее через окно. Для чего ему усугублять свое и без того сложное положение? Все мошенники стараются избегать ненужных жертв».
– Гражданин Сявков не знает о том, что мы пришли за ним вдвоем. Он уверен в том, что его дом окружен полицией. Сейчас он находится на кухне. Выбирает нож побольше и поострее. Он напуган и очень хочет избежать ответственности за совершенные им деяния.
– Но для чего ему нож? Ведь мошенники не склонны к совершению преступлений против личности.
– Негодяй уверен в том, что за дверью квартиры его ожидает отряд специального назначения. Он считает, что бойцы собираются ворваться в квартиру Клавдии.