), известен во всём мире как Че (Che), родился 14 июня 1928 года в аргентинском городе Росарио в семье архитектора и предпринимателя Эрнесто Гевары Линча и выпускницы женской католической гимназии Селии де ла Серны, происходивших из богатых семей. Первые два года жизни Эрнесто Гевары прошли в Пуэрто-Карагуатаи, удалённой местности в провинции Мисьонес. Там Гевара Линч имел плантации для выращивания деревьев падуба, из высушенных листьев которого в Аргентине готовят популярный чай матэ. Однако его активная коммерческая деятельность не приводила к финансовому успеху.
Селия, бросив вызов принятым в то время общественным нормам, стала одной из первых аргентинок, которые начали носить брюки, коротко стричься, курить и водить автомобиль. В семье родилось ещё четверо детей.
С раннего детства Эрнесто страдал тяжёлой формой бронхиальной астмы, в связи с чем семья переехала в район с более сухим климатом. В 1933 году они обосновались в городе Альта-Грасия провинции Кордова. До девяти лет Эрнесто обучался на дому, все предметы, включая французский язык, преподавала мать. В периоды ремиссии астмы он активно занимался спортом – играл в футбол, настольный теннис, гольф, плавал в бассейне, ездил верхом. Много времени посвящал чтению и шахматам.
В 1937 году Эрнесто начал посещать государственную школу им. Сан-Мартина, в которой занимались дети из малообеспеченных семей. В 1942 году он перешёл в среднюю школу им. Деана Фунеса в Кордове, столице провинции, куда ездил на автобусе. В следующем году в Кордову переехала вся его семья. В это время Эрнесто увлёкся в регби даже играл за местную команду «Эстудьянтес» и публиковал статьи в журнале «Tackle», посвящённым этому виду спорта. Также он заинтересовался поэзией и начал писать стихи. В 1946 году, когда Эрнесто получил аттестат о среднем образовании, он уже сам зарабатывал деньги, устроившись в лабораторию при провинциальном Департаменте дорожного строительства.
В 1947 году семья переехала в аргентинскую столицу и там Эрнесто поступил на медицинский факультет Университета Буэнос-Айреса. В том же году Эрнесто призвали в армию, однако из-за астмы он был освобождён от службы. Диплом врача он получает в 1953 году. В университете Гевара начал изучать марксизм наряду с другими философскими и общественно-политическими теориями. Однако политической деятельностью он пока не интересовался. Его увлекали различные коммерческие проекты, например, он пытался запустить производство средства для борьбы с тараканами, или занимался перепродажей обуви, впрочем, всё без особого успеха.