Теперь ученица она…
И хотя у Наташи нет брата, она принимает слова песни на свой счёт, рядом с ней мама и папа, они её любят, они в неё верят, успокаивают её по очереди:
– Не переживай, доченька, ты у нас умница, у тебя всё получится, ты будешь лучшей ученицей в классе, ты же талантливая девочка!
Потекли школьные будни. Способная девочка – Наташа училась хорошо.
Казалось, она схватывала всё на лету.
К одарённости девочки прилагалось её усердие: на уроках она была внимательна, дисциплину никогда не нарушала, дома занималась усидчиво, не ждала подстёгиваний от родителей, после небольшой прогулки сама возвращалась домой и садилась за уроки: раскладывала учебники и тетради, углублялась в них.
Так было вплоть до выпускного одиннадцатого класса. А в выпускной год с Наташей что-то случилось.
Ещё летом, пока Наташа гостила на каникулах у бабушки, отец ушёл из семьи.
Приехала. С поезда встретила мама, на вопрос – где папа? – ответила ложью:
– В командировке отец, надолго уехал.
– Надолго, это на сколько? – уточнила Наташа.
Мать уклончиво ответила: – Месяца на два.
– Что означает эта перестановка слов? – не унималась Наташа, – не на два месяца, не на три, а месяца на два? Какие-то размытые границы.
Она чувствовала, что мама что-то не договаривает. Но мать сделала вид, что не заметила её уточняющих вопросов, и умело перевела тему разговора: стала расспрашивать, как там бабушка и дед, как Наташа лето у них провела?
Дочь охотно стала делиться впечатлениями и даже на время забыла об отце, хотя сердце предательски щемило постоянно.
А мама не сказала правды, не только потому что не хотела пока расстраивать дочь, она надеялась, что муж одумается, нагуляется со своей молодайкой и вернётся в семью.
Но чуда не случилось, видно цепко ухватилась эта хищница за женатого мужика, отца взрослеющей дочери.
И как ни трудно было Наташе мириться с этой неизвестностью, она, догадываясь обо всём, старалась больше не тревожить мать.
Зато сама себя она перестала узнавать: появилась ничем необъяснимая раздражительность, она вспыхивала порой без причин, и на кого, на свою любимую дорогую мамочку.
Наташа подсознательно считала её виноватой в уходе отца, она даже ворчала мысленно на неё:
– Не могла удержать отца, упустила! Ведь он так любил нас обеих! Что же всё-таки произошло?