– Что случилось?!
– Ничего, – устало ответил Бекет, вторые сутки торчавший за панелью управления. – Кажется, скоро мы увидим логово этих страшилищ. Они сбрасывают скорость.
Салинос сел в капитанское кресло:
– Что же, начинается настоящая игра.
Через некоторое время в экране переднего обзора показалась незнакомая планета. Было принято решение исследовать ее первоначально с помощью сканера и обнаружить наиболее удобное место для посадки. Целую неделю незримый луч передавал на корабль сведения о вражеской планете. И они были далеко неутешительными. Планета настолько поросла лесом, что не было никакой возможности совершить посадку вне города сартанов. А у него была очень серьезная оборона. На восьмой день команда собралась на совет, оставив Натали и Джастина у передатчика.
– Что мы имеем? – Задумчиво спросил Тэд, облокотившись на стол, и тут же ответил сам. – А имеем мы дикую планету с одним единственным городом. И этот город должен быть уничтожен во что бы то ни стало. Но он слишком мощно охраняется.
– А что тут думать?! – Усмехнулся Ник и вальяжно закинул ноги на стол. – Уничтожить эту чертову планету! И все!
– Мы не можем этого сделать! – Вмешалась Франческа. – Новое межпланетное законодательство запрещает так поступать, если на планете существуют другие разумные формы жизни. Мы в праве уничтожить только расу сартанов, как кровожадных захватчиков. А сделать это можно лишь распылив над городом наш газ.
– Но для этого нужно запрограммировать его в соответствии с их геномом! – Взволнованно проговорила Нина, вжавшись в кресло. – Он должен связаться с каждой клеткой их тела.
– Да, надо узнать их носители наследственной информации и генный материал хотя бы еще нескольких существ, населяющих планету, – ответила Франческа, поднявшись из кресла. – Это – единственное, что мы сможем сделать. И мы должны рискнуть, поскольку от нас зависит судьба Федерации.
– Ты что предлагаешь, сестра? – Лукаво прищурился Фернандо, хотя уже прекрасно понял, куда ведет этот разговор.
– Нам нужно высадиться на эту планету и достать образцы, – ответила мисс Хикс
Все переглянулись, хотя такая мысль уже давно сверлила умы.
– Твой план? – Коротко спросил Бэн.
– Мы можем где-нибудь высадиться на катере? – Поинтересовалась биолог.
– Да, – ответил Тэд. – Но от ближайшего подходящего места до города ни один день пути.