– Я… больше кулаками защищался. – отозвался мужчина. – Как-то не приходилось воевать. Предпочитал иной путь.
– Вы как – вместе? Или…
– Мы друзья. – Илья заметил как Марьяна кивнула, подтверждая его слова.
– Давно?
– Прилично. – Марьяна напрягла память. – Лет… пятнадцать, может?
Илья наклонил голову, растерявшись. Он уже забыл когда именно они встретились впервые.
– Думаю, около того, да. Может, чуть меньше. – сказал он.
Между ними снова повисла тишина, и Смирнов достал помятую пачку сигарет и протянул ее им:
– Курите?
Марьяна взяла одну сигарету. Она не курила уже очень давно, но этот странный жест не должен был остаться без ответа.
– Спасибо. – она вдруг поняла, что у нее не было ни спичек, ни зажигалки – костер она разводила по старинке кресалом.
Но Генерал-майор вдруг достал упаковку спичек и чиркнул одной, поднеся к кончику ее сигареты. Марьяна сделала затяжку, рассматривая краснеющий табак и Илья тоже нагнулся к огоньку, взяв сигарету.
– Благодарю. – как-то смущенно отозвался мужчина.
Смирнов поджег и свою сигарету, которую жевал все это время в зубах, затушил спичку, бросив ее на асфальт.
– Значит… вы были друзьями еще до того, как произошел весь этот кошмар… – сказал он, выдыхая струю дыма.
– Именно. Хотя после произошедшего мы какое-то время не виделись. – Илья ощутил, что выдает слишком много информации и замолк.
– То есть вы пересеклись уже после? Вам повезло. Многие потеряли всех своих близких и друзей еще в самом начале.
– Все кого-то да потеряли, генерал-майор. – задумчиво выдохнула струю дыма Марьяна, наслаждаясь первой сигаретой за долгое время. – Никто не выжил, не потеряв ни одного из близких.
– Да, вы правы.
Женщина вдруг осознала, что они направляются к высокому ограждению, составленному из множества самых разных материалов – от контейнеров, до листов нержавейки. Все было скреплено на совесть и не давало ни единого шанса преодолеть эту шестиметровую преграду без посторонней помощи.
Она расслышала голоса в удалении, и по ее спине прошла волна мурашек.
За стеной были люди – много, очень много людей.
Приблизившись, один из военных свистнул и незаметные в этой стене ворота медленно раскрылись. Смирнов остановился в нескольких шагах от врат и повернулся к замершим на месте Марьяне и Илье, которые увлеченно осматривали стражей, стоящих высоко на стене с оружием в руках.