Он подловил ее вновь, но удар снова был блокирован, однако в этот раз Марьяна крутанулась, уходя из-под его следующего удара, и нанесла несколько очень быстрых ударов в бок и спину мужчины. Тот, казалось бы, и не заметил этого, развернувшись к ней, и взмахнул руками, пытаясь поймать ее. Она ушла от его лап, ударив снизу вверх и попав в челюсть.
На долю мгновения всем показалось, будто гигант опешил от силы удара, но он вдруг тряхнул головой и вновь напал на противницу.
Марьяна отступала под натиском его ударов, блокируя их, пока он, наконец, не подловил ее снова, зацепив ее сначала в плечо, а потом в бок.
Илья в ужасе бросился к сетке, видя, как Марьяна отлетела в сторону и рухнула на пол. С ее губ слетело нечто похожее на рычание, смешанное со стоном боли.
Ее противник усмехнулся и шагнул к ней. Женщина с трудом приподнялась на руках, но встать не смогла – краткий удар кулаком в висок отправил ее обратно на пол и она замерла.
– Достаточно. – голос генерал-майора прогремел над криками толпы, возбужденной зрелищем.
Соперник Марьяны выпрямился и отступил, повинуясь приказу своего командира.
* * *
Илья заглянул к Марьяне в комнату и увидел ее стоящую у окна, смотрящую вдаль, массируя костяшки кулаков. Она была физически в порядке – даже врач, осмотревший ее после жесткого нокаута, подтвердил, что нет ни сотрясения, ни каких-то прочих серьезных травм.
Несмотря на то, что генерал-майор Смирнов выразил свое восхищение ее выступлением, она явно ругала себя за поражение.
– Эй. – позвал тихо Илья. – Ты как?
Он заметил, как она дернула головой, потом в очередной раз сжала кулаки.
– Нормально. – кратко отозвалась она.
Мужчина зашел, закрыв дверь за собой, и медленно подошел к ней, понимая, что ей требовалась поддержка. Он ничего не сказал, но осторожно обнял ее со спины.
– Ты отлично билась… – сказал он. – Не переживай. Старый вояка был восхищен.
– Не в этом дело… – она скрипнула зубами. – Я могла бы с ним справиться. Но я впервые билась безоружной и… столь долго. В схватке с бандитами проще – быстрое убийство, чистая победа. Мало времени, мало сил… В Клетке… меня заставили прощупывать, рассматривать, тратить силы и время на то, что с ножами было бы сделано очень быстро. Если бы его поставили первым – я почти уверена, что я вышла бы победителем.