Звук повторился – нечто, похожее на смесь шелеста крыльев, листьев и сдавленный, хриплый крик раненого животного.
Она поднялась и направилась в том направлении, пытаясь разглядеть что же послужило причиной этого странного звука, смутившего ее, но отвлекшего от тяжелых мыслей. Несколько минут спустя она вышла к небольшой полянке, на которой бился, запутавшись в какой-то бечевке, совсем юный вороненок очень редкого – белого – цвета.
Нахмурившись, Марьяна направилась к птице. Вороненок запаниковал, но стоило ей улыбнуться, медленно опускаясь на колено рядом с ним, птица замерла – явно измотанная сопротивлением.
– Тише… Дай я помогу тебе… – прошептала Марьяна, внимательно осматривая бечевку.
Вороненок позволил ей коснуться его тела но, дернувшись, ударил ее клювом в палец. Чуть усмехнувшись, женщина принялась распутывать птицу. Очень медленно, осторожно и старательно она высвободила его из ловушки, убрав бечевку себе в карман.
– Ну вот… видишь? Я не причинила тебе вреда… – Марьяна аккуратно осмотрела птицу и, не найдя никаких травм, опустила вороненка на траву, и посмотрела на него.
Тот расправил крылья, пару раз взмахнул ими, будто пробуя силы, потом наклонил голову, смотря на Марьяну льдинками светлых голубых глаз.
– Ну что же ты? – Марьяна кивнула птице. – Лети. Возвращайся к своим.
Она отстранилась, встала и сделала пару шагов назад. Вороненок каркнул и прыгнул к ней.
– Эй, ты чего? Где твои? Возвращайся… – Марьяна наклонила голову.
Вороненок каркнул вновь и, взмахнув крыльями, взлетел на ее плечо, устроившись на нем и прижавшись к ее щеке головой.
– Эээ… – женщина растерянно глянула на него, но он казался таким ласковым, что она не удержалась и подняла руку к его груди.
На этот раз он дал ей погладить себя и не попытался ее клюнуть.
– Ну ладно. Если хочешь со мной, то я не против. – Марьяна усмехнулась. – Только веди себя хорошо, договорились?
Ворон каркнул, словно ответив ей. Чуть посмеявшись такому неожиданному развороту событий, Марьяна направилась обратно, удивленная таким странным поведением птицы.
– Марьяна? – голос Андрея донесся со стороны.
Женщина рассмеялась, когда вороненок подцепил локон ее волос и аккуратно пожевал, словно разглаживая.
– А ты забавный… – Марьяна погладила птицу по груди, шагая навстречу любимому.
– О… – Андрей вышел к ней и застыл на полушаге, увидев ворона на плече Валькирии. – У тебя новый друг?