Со временем сложилось несколько крупных центров производства сундуков: Москва, Великий Новгород, Холмогоры и Великий Устюг, Нижний Тагил и Невьянск, Муромский уезд Владимирской губернии, Макарьев, Вятка. Сундук продолжал использоваться до середины XX века. Сегодня он функционирует, как правило, в качестве сувенира.
Несмотря на большое значение, которое имел сундук для русской культуры, в настоящее время он изучен недостаточно. Можно уверенно утверждать, что исследование его истории только начинается. Многие аспекты сундучного промысла почти не изучены. К числу последних относятся проблемы и вопросы, связанные с выставочной деятельностью сундучников.
В научной литературе, посвященной истории сундучного производства России, упоминания об участии сундучников в выставках встречаются нередко. Называются конкретные выставки, экспоненты и изделия, которые они представили. Как правило, исследователи перечисляют следующие выставки1: Сибирско-Уральскую научно-промышленную (Екатеринбург, 1887), Казанскую научно-промышленную (1890), XVI Всероссийскую промышленную и художественную (Нижний Новгород, 1896), Всероссийскую кустарно-промышленную (Санкт-Петербург, 1902) и Кустарно-сельскохозяйственную (Нижний Тагил, 1908).
Однако ни в одной из работ не содержится анализ приводимой информации. Например, нет ответов на вопросы: кто именно принимал участие в выставках; каковы были причины этого; отражало ли участие в выставках текущее положение сундучного промысла и его значение для кустарной промышленности; представители какого сундучного центра были наиболее активны как экспоненты выставок; какое влияние оказывали выставки на развитие сундучного промысла и т. д. Следует подчеркнуть, что в работах названных специалистов вопросы участия сундучников в выставках имели косвенное значение и поднимались лишь в связи с другими проблемами.
Исключением в данном случае могут быть лишь статьи автора настоящей монографии, опубликованные в 2022 году соответственно в «Вестнике МГХПА» (г. Москва) и журнале «Дизайн. Искусство. Промышленность» (г. Челябинск)2. Первая посвящена выставочной деятельности русских сундучников на Всероссийских выставках, вторая – только представителям уральского сундучного центра. Кроме того, в «Вестнике гуманитарного образования» (г. Киров) готовится к печати научная статья об участии в выставках вятских мастеров