Империализм, как указывал В. И. Ленин, ведет «к аннексиям, к усилению национального гнета и, следовательно, также к обострению сопротивления. На грабеж и эксплуатацию со стороны финансовой олигархии народы колоний, полуколоний и других зависимых стран ответили возросшим сопротивлением колонизаторам.
Империализм привел к усилению милитаризма. Это было обусловлено стремлением финансовой олигархии: а) держать в повиновении народы колоний и зависимых стран, б) расширить свои владения и сферы влияния за счет других держав, в) подавить сопротивление трудящихся внутри своей страны, наконец, г) увеличить свои прибыли за счет военных заказов.
Огромные средства, источником которых было увеличение налогов с населения, расходовались на военные цели. Усилилась роль реакционной военщины в политике и идеологии. Активно пропагандировались культ силы, шовинизм и расизм. Для «решения» внутренних и внешних проблем все чаще использовалась вооруженная сила. Для империализма была характерна «особая острота борьбы за передел мира, особая острота столкновений, приводящая к войнам», писал В. И. Ленин. Империализм породил новый тип войн – войн за передел колоний и сфер влияния, империалистические войны. Развязав мировые войны, империализм стал виновником колоссального разрушения производительных сил, гибели миллионов людей. Странам социализма, Советскому Союзу войны были не нужны, так как средства производства (фабрики, заводы, земля) принадлежали по Конституции народу, наоборот именно мирное развитие показывало преимущества социалистического строя над капитализмом.
Присущие же империализму тенденции к паразитизму или загниванию проявляются и поныне.
Во-первых, когда новые изобретения или усовершенствования не могли быть использованы для немедленного увеличения прибыли или возникала опасность использования их конкурентами, монополии всячески препятствуют их применению. Это тормозит технический прогресс. Во-вторых, в империалистических странах вырос слой рантье – владельцев предоставленных в кредит капиталов, ведущих праздную жизнь за счет ренты – доходов на капитал, процентов по займам, арендной платы. Появились государства-рантье, значительная часть доходов которых составляли проценты от капиталовложений за рубежом. «Мир,– писал В. И. Ленин,– разделился на горстку государств-ростовщиков и гигантское большинство государств-должников». В-третьих, «паразитизмом в квадрате» В. И. Ленин называл вывоз капитала (ныне это называется «инвестиции»). Он тормозил экономическое развитие метрополий, придавал однобокое развитие экономике колоний, полуколоний и других зависимых стран, истощал их ресурсы. В-четвертых, за счет огромных прибылей от эксплуатации колоний финансовая олигархия переплачивала рабочей аристократии для укрепления своего влияния на часть трудящихся. В-пятых, паразитизм проявлялся в росте затрат на вооружение и вооруженные силы. Военные заказы стали для финансовой олигархии важным дополнительным источником прибылей. Увеличение средств разрушения тормозило развитие производительных сил и угрожало их существованию. Несмотря на усиление тенденции загнивания и паразитизма, капитализм в целом развивался быстрее, чем прежде. Это вело к дальнейшему углублению и обострению его противоречий.