– Ваше высочество, вы хотите начать завоевание галактики? – До последнего не сдавался министр финансов. – Зачем нам такой флот? Мы являемся союзником империи и она всегда придёт нам на помощь в случае великой нужды.
Гордон внимательно посмотрел в глаза министру и спокойно произнёс.
– Я понимаю ваше негодование, Ван Вазир. Однако, как вы думаете, если враг, гипотетический враг, захватит Фомальгаут, ему будет дело до ваших экономических мировоззрений? – Джон Гордон сделал довольно продолжительную паузу, ожидая железных возражений собеседника. Не дождавшись таковых, он продолжил. – Думаю, вам могут объявить благодарность за вклад в ослабление боевого флота королевства. И, в добавок, отлучат от распределения финансовых средств. Вы этого хотите?
Его оппонент хотел что-то возразить, но Гордон не предоставил такой возможности, продолжив свою речь.
– К тому же, как вам должно быть известно из истории, нет постоянных союзников. Всё может поменяться. Сегодня империя нам друг, а что будет завтра? Вы можете предсказать, что будет через десять, пятьдесят, сто лет? Думаю, нет.
–Я вовсе не это имел в виду. – Улучшил момент министр финансов, чтобы вставить реплику.
– Я ещё не закончил. – Остановил его Джон Гордон. – Есть ещё один момент, последний. Как вам известно, после последнего разгрома флота х’харнов, нам досталось несколько их кораблей, в приличном состоянии. Наши учёные изучили всё, что там было, насколько смогли и создали для наших кораблей аналогичные системы. И именно для модернизации, а не для массового строительства новых кораблей, и необходима запрашиваемая сумма. Тем самым, мы инвестируем эти средства в безопасное будущее королевства.
Джон Гордон сделал ещё одну паузу, после которой продолжил.
– У вас есть дети, внуки?
– Не стоит продолжать. Министр не стал отвечать на его вопрос, а подвёл итог в длительном споре. – Военные получат необходимую сумму. Вы очень убедительны, ваше высочество.
– Вот и отлично. Подробности обсудите без меня.
Его высочество Джон Гордон поднялся с кресла и покинул помещение.
Он шёл по коридорам дворца, построенного давным-давно, но благодаря применяемым во время строительства технологиям, выглядел так, будто был построен совсем недавно. Как и во дворце Троона, стены коридоров и залов были украшены барельефами исторических событий прошлых эпох. Здесь были и изображения героев прошлого, лидеры королевства, которое тогда только начинало формироваться, картины былых сражений и космических катастроф. Глядя на всё это, на Гордона нахлынула ностальгия. Он вспомнил те ощущения, которые испытал, только попав на столичную планету Средне-Галактической империи – Троон. Как будто это случилось только вчера. Джон Гордон даже остановился около одной стены, где была изображена огромная картина трагических событий прошлого. И не заметил, как оказался не один.